Позволь мне выбрать

И правда, чего это мы? Как будто для разговора нет тем поинтереснее! Больно много чести для него обсуждать его напыщенную персону! – Я согласна побеседовать о чём-нибудь другом.

- Тогда расскажи о себе, - попросил Конрад. Неужели я ему действительно интересна? – Какая у тебя семья?

- Нас трое. У кузины тоже есть дар, но слабый, в академию Траудберт её не приняли, а в другую – без меня – она сама не захотела поступать. Думаю, в скором времени дядюшка начнёт подыскивать для неё жениха.

- Чем он занимается?

- Дядя? О, он почти всегда очень занят! Ему принадлежат три больших корабля, которые возят товары, да и людей тоже.

.. Я не очень в этом разбираюсь, - призналась смущённо. – Однажды он брал нас с кузиной на корабль, мы плавали в соседний город, а на обратном пути попали в сильный шторм и едва не погибли!

- Должно быть, захватывающее вышло приключение?

- Как в романах! Вот только гораздо приятнее читать про такие события, сидя дома у тёплого камина, а не оказаться... их участником и очевидцем, – передёрнулась я при одном лишь воспоминании.

Казалось, тогда вокруг нас не существовало ни неба, ни моря – всё слилось в сплошную мглу, холодную, мокрую и невыразимо страшную.

- Теперь я не вижу ничего удивительного в том, что ты – даже будучи хрупкой девушкой – станешь боевым магом. После того, как испытала подобное! К тому же, дать отпор Ариану не каждая бы сумела.

Я снова разрумянилась, как утренняя заря, внутри потеплело. Кто бы мог подумать, что слушать комплименты так приятно? Наверное, всё дело в том, кто их говорит.

Но моё счастье продолжалось недолго. Вскоре танец закончился. Конрад поблагодарил меня за него, и я снова увидела, как он обернулся в ту сторону, где находилась Элайн эль Джермей. Ничего не изменилось. Он по-прежнему всем своим существом стремился к ней, а я...

Я для него была просто маленькой первокурсницей, к которой он проявил участие и дружескую симпатию.

На следующий танец Конрад эль Ренти, набравшись смелости, всё-таки пригласил первую красавицу академии.

Не желая смотреть, как они кружатся по залу, я незаметно вышла. Мне не хотелось искать однокурсников, поддерживать беседу, отвечать на вопросы. Хотелось остаться одной. Но к себе я не пошла, а свернула в пустующую сейчас галерею.

Глава 17

Настоящее время

После того, как распорядительница отбора дала понять, что разговор окончен, экономка повела нас дальше, в отведённые нам комнаты. Джемма эль Рианит всю дорогу фыркала.