Позволь мне выбрать

Вуаль иллюзии!

Мне стало не по себе, когда я поняла, что это предвещает нам. Очевидно, следующее испытание будет происходить не на самом деле, а в иллюзорной реальности, которая могла быть такой же зримой, ощутимой и красочной, как настоящая. Иногда даже ярче – всё зависело от цели её использования.

Эйвин эль Вайри предупреждал студентов о рисках, связанных с вуалью иллюзии. Она представляла опасность, поскольку могла заморочить разум и заставить поверить в то, во что пожелает создавший её маг. Разумеется, в империи давно принят закон о том, что использовать данный вид магии без согласия на него нельзя, но всё же полностью безопасной вуаль иллюзии от этого не стала.

Тэйса эль Юланн действительно потребовала от нас согласия – от каждой лично. Как выяснилось, не только сегодняшнее, но и некоторые другие испытания нам придётся выполнять в иллюзорной реальности. А наблюдать за нами там будет не только распорядительница, но и сам император, который появился во время её речи.

- Задание такое – вам нужно представить себя императрицей и с надлежащим ей достоинством встретить послов из другой страны.

- Из какой страны? – поинтересовались сразу несколько девушек.

- Сами увидите.

В туманную дымку, тотчас же сгустившуюся вокруг, участницы вошли одновременно. Мы не покидали зал и поначалу даже задевали друг друга локтями, но вуаль делала своё дело, завладевая сознанием каждой из нас и перенося в иллюзорную действительность. Судя по всему, я оказалась во дворце – огромном, просторном и светлом, с высокими потолками и императорским гербом на стене.

Я почувствовала на голове тяжесть короны, а, взглянув на себя, увидела, что облачена в роскошное платье с длинным шлейфом, который придерживал мальчик-паж. Вот ещё! Неудобно же! Стоило об этом подумать, как мальчишка тут же исчез, а платье сменилось на не менее дорогое, но куда более привычного фасона.

Выходит, в какой-то мере и я могла влиять на иллюзию, приспосабливая её под себя.

- Послы из Эймерии, ваше величество! – с поклоном доложил мне слуга.

Дожидаясь, когда появятся послы, я лихорадочно вспоминала, что знаю об Эймерии – стране, расположенной на островах. Как там принято приветствовать уважаемых людей? Если сделаю что-то не так, едва ли заслужу одобрение.

Вошедшие мужчина и женщина были одеты в яркие ткани, пышными драпировками ниспадающие до самого пола. Их головы украшали высокие причёски с длинными шпильками, которые – мне приходилось читать про такое – можно использовать как оружие.