Княжич степных земель

Сам Лыцко думал переехать в деревню у Яшевиц-града, чтобы жить возле реки, пережидать зиму и краем глаза наблюдать за происходящим.

- Поехали отсюда, а? – он тяжело вздохнул. – Что-то назревает.

Марена помотала головой. Дело ясное, она оставалась ради князя.

- А если я сам поеду? – Лыцко посмотрел на птицу. – Не обидишься?

Марена снова качнула клювом, мол, нет, не обижусь, можешь отправляться, куда захочешь.

Лыцку было бы безопаснее у реки. Там всегда можно спрятаться, схватить за руку русаку и выплыть на другом краю княжества.

Конечно, это не означало, что ему позволялось играть с дочерьми Водяного когда угодно и как угодно. Русалки могли как спасти от гибели, так и завлечь его в хоровод и утопить. Даже Мажанна не отличалась благородством. Доверять свою жизнь нежити ему хотелось меньше всего.

Но русалки – дело известное, неведомое чудовище и заговоры в тереме – совершенно иное. Плясать с иными – всё равно что кружить в паре с самой Смертью. Да, слуги князя делали лучший сбитень, подавали блюда с пряностями, а на скамейках не было даже следов грязи.

Обратная сторона терема не радовала Лыцка и влияла на него всё больше – всевозможные заговоры и слежка (наверняка люди княгини, больше некому) заставляли до боли сжимать зубы и выдавливать улыбку.

Лыцко сам от себя не ожидал, что он вот так сломается. Он горько усмехнулся и покачал головой. Да уж, хорош воин! Был при обоих княжичах, теперь при князе, а ничего нового так и не узнал, да и слава о нём шла не лучшая. Парнишка-ворожей, шутка ли? А ведь он совсем недавно мечтал о воинстве, о том, как будет хвастаться перед девками мечом и ярким багровым поясом, который носили ратники.

Ан-нет – сила внутри вилась и шипела, требуя иного пути и иных целей.

Марена взлетела на стол и с интересом посмотрела на Лыцка. Видимо, чувствовала, как мечется его душа. Но что она могла ему сказать? Что им надо держаться вместе, пока не одолеют лихо?

- Я не стану уезжать далеко, - пообещал ей Лыцко. – Я просто устал от этого всего, понимаешь?

Птица склонила голову вниз.

Да, понимала. Его плечи не могли вынести подобной ноши. Крысиные чернавки следили за каждым его шагом, чудовище в лесу заставляло душу трепетать, а чародейскую силу – клокотать и жаждать разрушения. Лыцко только сейчас почувствовал, как сильно он разрывался в последнее время и чего ему это стоило. Хватит. Впрочем, уже хватило по самое горло.

Он решил наложить на себя морок и выйти под видом мальчишки-служки. Никто его не станет останавливать.