В тени драконьего крыла

Выступ, по которому они вчера поднимались сюда, уже не казался таким страшным, и девушка твердо решила найти воду, которой можно было умыться.

Лезть по скалам выше Криста побоялась — ее сапоги так и скользили по влажным камням. Однако ей повезло: неподалеку от ущелья, которое они пересекли вчера, нашлось углубление в камне, где скопилась вода. Девушка осторожно опустилась рядом с ним, тронула пальцами воду и поежилась — ледяная. Собравшись с духом, она зачерпнула и плеснула себе в лицо. И взвизгнула.

Однако после этого почувствовала себя гораздо бодрее.

Туман поднимался быстро, и уже можно было различить местность в десяти локтях от себя. Криста распустила прическу, которая съехала набок после сна, и стала расчесывать волосы. Концы спутались и теперь с трудом поддавались деревянным зубцам гребешка. Криста провозилась немало, и за это время перевал окончательно очистился от тумана.

Из-за склонов гор показались первые лучи солнца, и камни вокруг заблестели, будто были покрыты диамантами[1], которых в народе еще называли слезами богов.

Криста невольно залюбовалась пейзажем и не глядя потянулась к заколке, которую положила рядом. Пальцы промазали, ударившись о камень, а тонкий металл, звеня, соскользнул вниз.

Прямиком в ущелье.

Криста вскрикнула и потянулась за ней. От вида темной глубины голова закружилась, и ищейка едва не сорвалась вниз, но чья-то сильная рука ухватила ее за рукав. Рывок — и она уже стояла на ногах, прижатая к теплой груди драялда.

— С ума сошла? — рявкнул он у нее над ухом.

Криста задрожала — только сейчас она осознала, что чуть не погибла. Ноги сделались ватными.

— П… прости…

— Что ты здесь вообще делаешь?

— Умывалась… — пискнула она.

Ответом ей послужил раздраженный вздох. Руи отвел ее от края и уже мягче поинтересовался:

— А в ущелье ты зачем полезла, дура?

— Заколку уронила…

— Ради этого?

Криста схватилась за волосы и сгорбилась.

— Она у меня одна была…

Руи потер лоб и закатил глаза.

— Ни на минуту одну оставить нельзя, честно слово.

Дойдем до ближайшей горной деревни и там что-нибудь поищем.

Оказывается, Руи проверял, смогут ли они сегодня продолжить путь через перевал, и вернулся с хорошими новостями. Пока они собирали вещи, солнце успело высунуть бок из-за гор и теперь щедро заливало скалы. Закоулки, куда не попадали яркие лучи, казались четче из-за резких темно-синих теней. Полюбовавшись на это, Криста откинула мешающие пряди с лица и попыталась закрутить их на затылке.