Школа бессмертных. Сердце стихии

Прости…

Сначала я, конечно же, расстроилась, кто бы тут не расстроился? Но потом я подумала: ведь и того, что Эриас уже сделал для меня предостаточно. Даже больше, чем можно мечтать. Он меня спас, довел до Храма, я бы там без него совершенно точно загнулась. Поэтому я и улыбнулась.

— Спасибо тебе огромное, — поблагодарила я искренне.

Эриас ухмыльнулся, чуть сильнее сжал мое плечо в знак поддержки и помог совершить первые несколько шагов. Почти самостоятельно. Нога все еще болела, тут уж ничего не поделаешь. Но если бы Эриас меня не поддержал, я бы упала и потом не поднялась.

А так — потихоньку начала прихрамывать.

Конечно, подъем в гору оказался безумно тяжелым. И так-то было не легко на нее взбираться, а тут еще и с больной ногой. Я устала просто неимоверно. В какой-то момент хотелось просто упасть и уснуть. Но Эриас не для того меня на себе всю дорогу тащил, чтобы я уснула, так и не дойдя до цели.

Поэтому я и ползла. Больше даже для него. Ведь мне казалось это огромным достижением, что он нашел меня и спас, и если я не дойду до конца пути, его победа попросту обесценится.

А этого я не хотела. Поэтому и ползла…

Сколько времени прошло, сколько остановок я сделала, как ничтожно мало сил у меня осталось, когда я показалась на горизонте, и меня приветствовали ворота в конце — вопросы, ответов на которые я не знаю. Я просто ползла. Из последних сил. Ноги задеревенели, особенно здоровая, потому что шла я не нормально и обыкновенно, а кое-как.

Возможно, мне так показалось, но даже воины на страже ворот, кажется, отвлеклись, хоть и ненадолго, взглянув на замученную меня.

И, может быть, даже посочувствовали. Хотелось в это верить, но…

Последние шаги, я наконец-то заползаю во двор. Повсюду горят фонари, разбавляя тьму приятным сумраком. И в центре двора стоят бессмертные. Учителя, что сегодня утром отправляли меня на испытание. Стало так обидно, что я с ним не справилась. Ведь даже Эриас пришел спасти меня и поддержать. А я в итоге все испортила…

За спинами бессмертных в дверном проеме, ведущем внутрь, мелькнула тень.

Сначала я испугалась, а затем поняла, что там просто кто-то нетерпеливо подглядывает. А потом узнала Тийю и испытала облегчение. Но только на мгновение. Мне ведь еще предстояло самое главное…

Кое-как доковыляв до Учителей, я более или менее оперлась на больную ногу, чтобы не взвыть, и как могла — поклонилась. Бессмертные за мной внимательно наблюдали, и по их лицам трудно догадаться, что они обо мне на самом деле думали.