Обсидиановые звёзды

Мастера Кейаса за то, что посмел бросить тень на репутацию моей будущей невестки, завтра прилюдно выпорют кнутом.

Император даже не взглянул на принцессу, хотя Эйбис так хотелось взглянуть в его глаза. Только Дир, не переставая, пялился и зло усмехался.

Глава 9

Эйбис сидела рядом с императрицей Лайлой на небольшом возвышении, построенном специально на главной площади убежища и предназначенной для размещения особ королевской крови. На центральной площади их небольшого поселения устраивали базары в выходной день, на этой же площади наказывали.

Обычно пороли воинов, которые задремали на посту или совершили другой мелкий проступок. Один раз заковали в колодки воришку, и он так и простоял у позорного столба весь день. Но ничего серьезней эта площадь не видела. И вот сегодня ее пыль смешается с кровью Кейаса.

Эйбис сидела с прямой спиной. Она выдержит наказание Кея, ни жестом, ни движением не покажет, как ей больно. Ни разу не поморщится на радость Диру. Племянник императора посмел наведаться к ней в комнату в первую же ночь после церемонии.

Но Эйбис было не так просто подчинить, она вырвалась и даже врезала жениху пару раз по лицу. А после завизжала так громко, что прибежал не только Лаель, сбежался весь дворец Солнечных бликов, в котором их оставили ночевать.

Когда прибыл император, Эйбис разыграла отличную сцену, изображая перепуганную благочестивую девицу, которая до свадьбы «ни-ни» и добилась того, что император приказал Диру не приближаться к невесте. Теперь жених кидал на нее злые обещающие взгляды, но нарушить приказ дяди не решался.

Только шепнул на ухо, что она еще пожалеет об этом. Эйбис пыталась не думать, что означали его слова.

Мысли ее тут же разбежались, когда вывели Кейаса, помятого и грязного от недели в подвале, в той же окровавленной одежде. Под глазами у мужчины синели фингалы, переносица опухла. Видимо, все же удар Дира сломал ему нос. У Эйбис от жалости все внутри задрожало. Почему ему не оказали помощь, почему не допустили Лийеру? Теперь нос придется ломать заново, если кости срослись неправильно.

Принцесса невольно сжала подлокотники кресла, на котором сидела и закусила губу. «Спина ровная, взгляд безразличный», — повторяла она про себя, хотя получалось с трудом.

Сидящие на возвышении с императорской семьей приближенные императора зашептались, некоторые позволили себе отвесить несколько язвительных замечаний. Но жители деревни удрученно наблюдали за наказанием, храня полнейшее молчание.