Дитя трёх стихий. Щит истинной любви.

– Ты много ездила по нашим землям, видела хоть одного ребёнка с внешним клеймом?

– Нет, но разве их не отдают в храмы? Такие дети рождаются у всех народов.

– И что делают с ними в Хорнии?

– Бедные люди отдают их в храмы на служение Асхару. Я не раз видела служек, хромых или без руки. А в знатных семьях такого не бывает.

Роу усмехнулся:

– Думаю, ты ошибаешься, наивная моя девочка. В ваших землях в таких случаях сообщают, что ребёнок умер при родах. В отличие от бедняков, знать кичится своей кровью, и рождение ребёнка с клеймом изначального может в дальнейшем помешать удачным бракам остальных детей.

И если у братьев заклеймённого шанс остаётся, они могут наплодить с десяток здоровеньких бастардов в доказательство чистоты крови, то сестёр замуж не возьмёт никто.

– Но разве не бывает детей, у которых клеймо проявляется не сразу? Они могут быть слепыми, глухими, лишёнными разума. Что тогда?

– Магия. После рождения каждого ребёнка проверяют магией. В Чампии закон одинаков для всех, даже в самой глухой деревне должен быть хотя бы слабенький маг, способный видеть.

У вас такое доступно только знатным семьям. Поэтому в храмах и появляются не только увечные телом, но и блаженные духом.

Какой ужас. Теперь я буду вспоминать обо всех случаях, когда в знакомых семьях Хорнии…

– Не думай об этом. Нас это не коснётся. У нас будет сильный сын. Не зря дракон уже сейчас проявляет к нему столько внимания.

Я шмыгнула носом, уже понимая, что зря развела сырость.

А губы Роу начали прокладывать дорожку из поцелуев от виска к ключицам.

Внизу живота появилась знакомая истома. Но голова моя ещё не отключилась, и в ней снова закрутился вопрос о наложницах.

– Погоди, – я чуть отстранилась, подставив ладошку, и с трудом сдержав стон, когда горячие губы скользнули к чувствительному запястью. – Тебя не было так долго,

– С чего ты взяла, непоседливая моя? – опрокидывая меня на подушки, поинтересовался муж. – Тебя не было. Я ушёл одновременно с Асвером. Неужели ты думаешь, что мне могут быть интересны девки из-под старшего братца?

– Но…

– У отца было две жены, – его рука скользнула под тунику, – но ни одна из них не была истинной.

Когда ты поймёшь, что меня не надо ревновать? Асхар предназначил нас друг другу.

Я сделала то, что должна была: накрыла ладошкой его рот, чтобы не отвлекал своими объяснениями от тех ощущений, которые дарили его умелые пальцы.

Глава 8. Алекса

– Госпожа, – будит меня тихий голос Алиты.

Глаза не открываются. Я хочу спать.