Чай с тимьяном и капелькой чуда

Да и точно ли это сны? Или все же — как глупо и невероятно думать об этом — воспоминания? Забытые по какой-то причине, кем-то стертые. А теперь вдруг ставшие возвращаться. А если это внушение… то для чего? Зачем он Ашильде?

От этих мыслей, мучавших его все два дня, Милош только мрачнеет. И все больше преисполняется решительности разобраться в ситуации, поговорить с Ашильдой открыто и…

И понять — действительно ли она та, за кого себя выдает.

***

Они должны встретиться у входа на новолетнюю ярмарку за два часа до полуночи.

Милош — уставший и сосредоточенный, ждет Ашильду у низенького деревянного ограждения, украшенного еловыми ветками и мишурой. Весь день он провел на работе, заполняя необходимые отчеты и документы, и едва не уснул, и теперь единственное, чего он хочет — не отметить Новое лето, а серьезно поговорить с Ашильдой. Вот только она не слишком спешит появиться, и это нервирует.

Впрочем, деваться Милошу все равно особо некуда — либо ждать, либо идти домой. Еще есть вариант вернуться на работу, но от мысли об этом совсем уж бросает в тоску.

Так что чародей, выбрав меньшее из зол, остается стоять на месте, дожидаясь спутницу, согреваясь слабым заклинанием и то и дело прокручивая в голове вопросы, которые хотелось бы задать Ашильде.

Вот только все эти вопросы улетучиваются, словно их и не было, как только девушка появляется в поле зрения.

Увидев Милоша, Ашильда улыбается ему широко, приветственно машет и едва заметно ускоряет шаг. На ней кейп изумрудно-зеленого цвета, а в льдистых глазах пляшут искорки; серебристые сейчас, кажется, волосы убраны в небрежно-очаровательную прическу в виде венка.

И двигается Ашильда настолько грациозно и изящно, словно принцесса передвигается по дворцу.

«И все же имя «Ашильда» ей не подходит. Чужое», — думает Милош, зачарованно наблюдая за подходящей девушкой. А как только она оказывается рядом, все остальные мысли мигом покидают голову чародея, оставляя лишь одну — как же рядом с ней спокойно и уютно.

Все существо Милоша тут же тянется навстречу Ашильде, на его губах появляется улыбка, и чародей галантно подставляет девушке локоть, за который та тут же охотно цепляется.

— Ну что? Какие у нас планы? — почти мурлычет Ашильда, с довольным прищуром осматривая ярмарочные ряды.

— Думаю… просто прогуляться? Выпить глинтвейна? — предлагает Милош задумчиво, выбирая варианты скорее наугад. Мыслями ему не до этого, но спутница его замешательство то ли не замечает, то ли предпочитает не обращать на него внимание.