Слёзы гор

Чем расплатились гномы за подобное сокровище с остроухими?

– По легенде ее вырезали из ветви первого мэллорна, – поймав мой взгляд, объяснил гар Рейд.

– Нет слов.

– Заметно, – усмехнулся жрец.

Мэллорны остались только на страницах книг, растение считалось вымершим. Его еще называли Золотым Древом. Символ всего эльфийского народа, неудивительно, что почти каждый князь помещал на свой герб его изображение. Кора, сок, листья – все пропитано живой магией, но главное не это. Мэллорны по легендам обладали разумом!

Но человеческих волшебников всегда мало волновали чувства ингредиентов, ведь редкие особенности этого древа вызывали лишь алчное желание им обладать.

В Сарафе очень мало вещей, способных полностью развеять эманации темной магии, вылечить смертельное ранение или же исцелить саму душу. Да любой алхимик и зельевар продаст себя в рабство, чтобы только получить хоть кусочек этого сокровища. Здесь же была целая шкатулка. Да одна щепка стоит дороже, чем Серебряные шахты барона фон Таура. Он же слывет одним из богатейших дворян Империи Сарратал.

– Что внутри? – единственный раз, когда я проявила любопытство. Мне, действительно, было интересно, что можно хранить в подобном сокровище. Гномы переглянулись, и Айрдгал ответил:

– Думаю, сейчас не время ее открывать.

Я чуть не рассмеялась в голос. Опять секреты. Так бы и сказал, что меня это не касается, я бы поняла. Нет, меня вежливо послали. Что ж смысла упорствовать нет:

– Еще пойдете в крепость?

– Наверное, нет.

Все, что нужно требовалось найти, мы отыскали. Больше там делать нечего.

– Вот как… – задумчиво протянула я. – Когда выступаем?

– Здесь, Ярогнева, все зависит от тебя, – рассудительно заметил воин.

– Вот как? – хмыкнула я. Что-то мне не верилось в это.

– Во-первых, ты еще с трудом ходишь.

– А во-вторых?

– Ты не сказала, куда мы направляемся? – терпеливо ответил Айрдгал.

– Может, здесь мы разойдёмся? – мой вопрос потонул в хохоте Гарбхана.

– Айрдгал, ну и повезло же тебе! Такой упрямой бабы я еще не видал! Молчит как пленный эльф на допросе, – рыжебородый хлопнул по плечу гара Хейма.

Последний даже покачнулся от силы удара.

– Подождем, она все равно еще не совсем поправилась. Да и нам нужно отдохнуть. Глядишь, за те два дня, что мы здесь проведем, я узнаю пункт нашего назначения.

Для меня его фраза послужила сигналом. Пора было покинуть гостеприимное общество гномов раз и навсегда. Вот только как это сделать я не знала.