Легенда Жемчужного озера

--Найдем другой вход, через зал молитв, -- Алек указал на заднее крыло церкви. – Похоже, сегодня в храме аншлаг.

--Жаль, что такое случается лишь когда людям что-то надо. В остальные дни никто не приходит, чтобы просто отдать дань святым.

--Вряд ли нищим есть дело до почтения эфемерных святых. Они пытаются выжить и не тешатся мнимыми надеждами о сытой загробной жизни.

Голос его не выдавал абсолютно никаких эмоций, казался безжизненным, словно я опять сижу с незнакомым брюнетом в кабинете Лурда, а не разговариваю с тем, кто знает обо мне больше, чем я сама.

--Многие из них всегда жили в нищете, -- возразила я с неожиданной для себя горячностью. –Им легче.

--В каком смысле? – с легкой укоризной уточнил капитан.

--Тому, кто никогда не видел счастья, всегда легче жить без него, чем тем, у кого это счастье было в руках, но утекло, как вода сквозь пальцы. Если ты вкусил сытую жизнь, но потерял ее, тебе сложнее, чем тому, кто всю жизнь прожил в бедности.

--Полагаю, мы сейчас не о деньгах, -- апатично отозвался Алек, глядя на высокий церковный шпиль. – Во всяком случае, я тебя услышал.

Отлично. Как будто к черту послал.

Кажется, я допустила словесную ошибку. Пытаясь спроецировать свои чувства на нищих, случайно выдала себя неумелым построением фраз.

Внезапно кто-то потянул меня за подол плаща. Опустив взгляд, натыкаюсь на просящий взгляд маленькой чумазой девочки, которая протягивала мне снежный ком.

--Возьми, это подарок, -- с легкой улыбкой подсказал Алек.

--Это снежок.

Алек закатил глаза.

--Просто возьми, а потом делай с ним, что хочешь.

Скукожившись, неуверенно беру у девочки снежок, и та, весело пожелав мне счастливого Рождения, ускакала к друзьям.

--Вот видишь, ничего страшного. Это всего лишь ребенок, а не вражеское войско.

Верчу в руках снежок, пока плетусь позади Алека.

--Эй, Алек!

Первый снежок прилетел ему прямо в лицо.

--За что!? – воскликнул опешивший капитан, утирая со лба хлопья снега.

--Чтобы больше не вел себя как чучело! Тебе не идет, -- самодовольно ухмыляюсь, отряхивая с заледеневших рук остатки снежка.

Вовремя замечаю, как Алек целится в меня, поэтому успеваю увернуться, однако коварный мокрый снежок попадает мне прямо за шиворот, отчего я громко и неожиданно взвизгнула.