Стихия - Огонь

Сколько человек может продержаться без воды и пищи? Что они сделают, когда закончится топливо для дизильных генираторов и электроэнергия полностью отключится? Каждый задался этими вопросами не единожды.

Шли вторые сутки под землей. Рей с трудом разлепил сухие губы и вдруг почувствовал, как вспотели ладони и на лбу выступил капельками холодный пот. В груди шевельнулось что-то невнятное, скользкое и холодное. Он медленно поднялся на ноги и оглядел молчаливых товарищей. В голове у него помутилось. Старые воздуховоды, забитые всяким сором, не справлялись с работой.

В темной холодной комнате ощущалась нехватка кислорода, а сейчас тяжелый спертый воздух за мгновения наполнился удушающими предчувствиями.

Командир отправил обоих связных на отдых и сам сел за пульт. Из коридора не доносилось ни звука. Ни привычного потрескивания, ни голоса в тысячный раз, передающего их позывные в пустоту.

Сколько времени прошло? Рей поглядел на наручные часы. Большие часовая и минутная стрелки стояли, секундная резко дергалась.

Возможно, Рокстон провел в связной не многим дольше получаса. Но почему так тихо?

Рей вытер пот со лба и, вытянув шею заглянул в коридор. Привычного бледного пятна света в конце не было. Проход заполняла непроглядная чернота. Зачем Рокстону понадобилось закрывать дверь? Превозмогая мерзкое предчувствие, он шагнул к глухому проему. Ноги плохо слушались, все тело было тяжелым и каким-то ватным, словно чужое. В глазах двоилось. Он сделал еще один шаг, когда на плече резко опустилась чужая рука.

Рей вздрогнул и обернулся – рядом стоял один из связистов. Кто из двоих? Флорес? На бледном лице парня живыми были только широко открытые глаза, большие и темные.

Остальные, поднимались на ноги и медленно, буд-то тени придвигались к коридору, словно в едином непреодолимом тяготении. Тогда, возможно впервые за время вынужденного заключения, в голове Рея возникла мысль, которая больше не отпускала его ни на минуту: они все балансируют на грани тихого помешательства.

Короткий черный коридор растянулся в милю… Но и она когда-то должна была закончится.

Тихое шуршание шагов замерло у прикрытой двери. Именно прикрытой, потому что Рей видел, как та заколыхалась, словно от сильного потока воздуха каким-то образом, проникшего в связную. Воздуха подувшего из нее…

Прежде чем потянуться к ручке, он долго стоял, прислушиваясь к тишине внутри, к собственному неровному дыханию, буквально ощущая как затылок сверлят глаза товарищей. Он постучал. Ответа не было.