Каменное сердце

Маги-пауки были редкостью, если бы обнаружился подобный дар, об этом было бы известно, но вот она — неприметная с виду светлая дева, с небольшим запасом магии, самостоятельно обучилась столь сложному искусству.

После награждения победителей-Охотников, те поспешили к своему Главе.

— Хорошая работа, — небрежно сказал Эрид, изо всех сил пытаясь делать вид сдержанный, спокойный, но так и сиял от довольства.

— Совпадение ли, что эти самые Варасуду были на Летнем Празднике во время нападения два года назад? — негромко, но так, чтобы слышали все, спросил некто, оставшийся незамеченным.

— Если мне не изменяет память, на том празднике присутствовали Главы Великих Домов Луциато, Верданте, Ишхис, Мэритеи, Цуми и заместители других Домов, включая мой, — спокойно ответил Эрид, смерив холодным взглядом окружающих. — Совпадение ли это?

— Быть может, попросим светлейшего теурга Дома Луциато нас рассудить? — неожиданно поддержала его Рендан.

Переглянулась с едва подавившим удивление Эридом, и вновь Хенджи ощутил неприятный укол — ведь прежде она переглянулась бы с ним, и уж тем более он не мог припомнить, чтобы прежде она столь открыто принимала сторону молодого господина Эрида.

Впрочем, Дом Аранеа стремительно набирал очки уважения — хладнокровное поведение Эрида во время нападения тварей наложилось на победы его Охотников.

Светлейший теург Луциато на вызов ответил снисходительной улыбкой.

— Ни к чему ссориться, друзья мои. Враг, кем бы он ни был, только того и ждет. Давайте лучше направим нашу энергию на то, чтобы его обнаружить и нанести удар прежде, чем он попытается сразить нас в очередной раз.

— Полагаете, нападение повторится?

— Будем надеяться, что нет, но это не исключено. К следующему Совету нужно предпринять все меры. Предлагаю исключить из списка мероприятий карнавал светлых дев — для их же безопасности.

Светлые девы пришли в праведное негодование. За возмущенным гомоном о неприятных подколах было позабыто.

За тем, как будут расходиться по своим покоям Главы Домов Архай и Аранеа, наблюдать, казалось, было интересно всем.

Рендан и Эрид невозмутимо сидели на своих местах до победного, деликатно отщипывая кусочки от своих десертов. Разочарованные зрители постепенно расходились. Наконец, Рендан и Эрид встали с мест и, с достоинством распрощавшись, удалились по своим покоям.

Глава 13

Позднее утро встретило Рендан головной болью и чувством полной разбитости. Она не могла припомнить, когда в последний раз высыпалась.