Каменное сердце

Что ж, похоже, скоро ее удручающее положение младшей сестры, окруженной запретами, подойдет к концу.

Рендан с ухмылкой посмотрела на нее.

Что-то Лири не выглядела радостной. Разве не намеревалась она стать более достойной Главой? Щедрой, великодушной, не такой, от которой старейшины и просители выходят измученными и недовольными?

— Надеюсь, ты собрала все нужные вещи для поездки в Дом Даарон? — вежливо поинтересовалась Рендан.

Лири кивнула.

По недолгому размышлению советники и Старейшины постановили, что их Дом на свадьбе Хенджи Даарона и Катрены Луциато будет представлять Лири, Рендан же останется отдыхать.

Когда Эрид Аранеа соизволит явиться перед ней, дабы уменьшить терзания, нужно будет тщательно скрыть обман, а если он поймет, кого на самом деле любит Глава Рендан из Дома Архай, попытаться с ним договориться. Он будет уязвлен обманом, в который его вовлекли, но ему грех жаловаться — и без того слава о его Доме на прошедшем Совете гремела громче других происшествий. Даже вести о свадьбе будущего теурга потускнели на этом фоне — весть о том, что строптивая и бессердечная Глава Рендан, оказывается, смертельно влюблена в не менее строптивого молодого Главу Дома Аранеа, мигом стала темой дня, а сам Глава Аранеа обрел несколько десятков очков популярности среди светлых дев.

У главных ворот раздался приветственный звук рога. Переглянувшись, сестры поспешили туда.

Три всадника спешились. В обычных дорожных костюмах, да налегке. Двое — телохранители, один из которых был девушкой Варасуду — держались чуть позади, а первый двигался с выправкой человека, уверенного в своем праве здесь находиться.

— Эрид? — удивилась Рендан и, запоздало вспомнив о приличиях, поправилась: — Глава Аранеа, долгих дней процветания Вашему Дому.

Едва Эрид вернул любезность, она спросила:

— Что вы здесь делаете?

Глава Дома Аранеа хмурился единственно для того, чтобы не кривиться.

— Прибыл к вам, как и было условлено, — мрачно ответил он. — Основная часть моего сопровождения направится сразу к дому жениха, я же выехал загодя единственно для того, чтобы провести с вами время.

Наши Дома никогда особо не сотрудничали, я подумал, коль мы с вами попали в такое положение, неплохо бы воспользоваться этим и пересмотреть договоры. Возможно, нам удастся найти взаимовыгодные позиции с обеих сторон. Также я могу сопроводить вас на свадьбу Хенджи Даарона.

— В этом нет нужды, — Рендан не сдержала улыбки и приобняла сестру за плечо. — Лириэль будет представлять наш Дом.