А зима будет большая

Какая-то женщина резала варёную курицу, её пятилетний отпрыск капризничал и не хотел есть. На соседней верхней полке хихикала какая-то девица, обнимавшаяся с худющим молодым человеком. Николай подумал, что только удивительная худоба этой парочки позволила им так непринуждённо целоваться на верхотуре.

Сумка под головой была на месте, в ней обнаружился кошелёк с последней сотней. На первой же остановке Николай купил буханку чёрного и пяток луковиц, так что в ближайшие дни голод ему не грозил. О дальнейшем он не думал.

Во всяком случае, возвращаться было не на что. Билет до Абакана исчерпал возможности его карты, а зарплаты пока не предвиделось. Оставалось лежать и наслаждаться стуком колёс да суетой попутчиков.

Вот, где-то в соседнем купе послышался перебор струн, и тихий мужской голос запел о самом главном… Николай соскочил с койки, пошёл на звук. Трое бородатых мужиков пели под гитару что-то удивительно знакомое, о любви, о зиме… Наверное из Визбора, — подумал Николай присаживаясь на край лавки.

Незнакомец подвинулся, предлагая Николаю устраиваться удобнее. Так они сидели и пели, наверное, более часа. Николай только слушал, все песни были до слёз знакомые, но слова их он давно уже позабыл. Так пел когда-то его отец, давно ушедший в мир иной.

Наконец, зашла проводница и предложила чаю.

— Будешь с нами? — спросил один из незнакомцев у Николая, — И вообще, переселяйся, у нас одна полка свободная.

Николай сбегал за своей сумкой и пакетом с хлебом и луком. На столе уже красовалась кастрюля с варёной картошкой и горка нарезанной колбасы.

Лук все встретили радостными возгласами и начали знакомиться с Николаем. Юра, Федя и Степан ехали в тайгу на какие-то работы.

Глава 2

Оказалось, ребята — строители, подряжались строить деревянные дома в различных концах нашей родины. Сейчас пришло им приглашение из отдалённой сибирской деревушки. Почему бы и нет?

— А ты куда едешь? — спросил Юрий.

Николай задумался, не зная, что ответить.

— Да расскажи всё по порядку! Времени — вагон! — усмехнулся Юрий.

И Николай стал рассказывать подряд: и о московской школе, и о Приокском заповеднике, куда он сбегал при каждом удобном случае, о любимом зубре, с которым он когда-то нашёл общий язык… А потом был университет, защита кандидатской, работа, где его ценили… А ещё молодая жена, весёлые отпускные деньки, совсем недавно, этим летом… Под конец Николай рассказал о вчерашнем дне, так неожиданно перевернувшем всю его жизнь.