Желание

— А без меня рассказать тебе кое о чем будет некому. Не миссис же Говард с тобой об этом говорить, прости господи, — легко смеется она, отпивая немного вина из бокала. — Мы с тобой обе знаем, что у девочек есть всего два способа добиться желаемого в этой жизни: красота и ум. Я видела твои табели, дорогая, и на второе я бы в твоем случае не рассчитывала. Но красота — это совсем другой вопрос, Сильвия. Посмотри на меня и скажи, что ты видишь.

Удивительно красивую, изящную, но жестокую и безразличную женщину.

Расчетливую и эгоистичную, сосредоточенную на себе и своих желаниях, которой нет никакого дела до дочери. Но вслух Сильвия не произносит ни слова. Хмурится и постукивает пальцами по пластиковому корпусу геймпада в попытках успокоиться, стискивает его в руках и едва не отбрасывает на пол в один момент. Сдерживается.

— Тебя, мам, — сдавленно произносит она наконец.

— Вот о чем я и говорила, — качает головой мать. — Ты видишь успешную женщину, которая всего добилась благодаря умению себя подать.

Думаешь, твой отец взглянул бы в мою сторону, не выделяйся я на фоне десятков таких же глупышек, желающих добиться его внимания? «Хейлис» его семья держит уже несколько десятков лет, и только дура не рассчитывала наложить руки на этот лакомый кусочек. Но для того чтобы построить подобную империю самой, нужно долго и упорно работать, развивать бизнес с нуля, а оказаться в нужное время в нужном месте, правильно себя презентовать и следить за собой — совсем другое дело. Без обид, дорогая, но если ты не научишься себя подавать, то будущее тебя ждет безрадостное.

Зачем она это говорит? В груди у Сильвии ворочается огромный шершавый камень, снова и снова причиняя боль. Разве недостаточно того, что она видит в зеркале? Или того, что на фоне матери выглядит невзрачной и даже уродливой? Да, мама с детства доверяет Сильвию личному стилисту, водит ее в спа-салон и следит за ее внешним видом, но она все еще никто рядом с таким прекрасным лебедем, как мама.

Но мама вовсе не лебедь, скорее орел — красивый, изящный, но способный в любой момент выпустить когти или разорвать в клочья мощным клювом. И сейчас она разрывает на части дочь, вместо клюва используя слова. Острые, как иголки, пронзающие насквозь.

— Ты меня в зеркало-то видела, мам? У меня по всему лицу прыщи, и я…

— Видела. Черты лица у тебя что надо, с фигурой все в порядке, и если ты себя не запустишь с возрастом, то все будет замечательно.