Спасти царевну

Взгляните налево, Ваше Высочество, — учитывая наряд, окружающие могли без утайки обращаться к Миладе по протоколу. Непосвященному зрителю сие могло показаться частью образа дамы полусвета, желающей скрыть свое истинное лицо, и царевна в тайне наслаждалась иронией ситуации.

— Куда именно? — переспросила она, оглядывая зал.

— Да вот же, у окна, разговаривает с невысоким мужчиной в красном костюме эпохи регентства.

Милада перевела взгляд и замерла.

— Сие… — царевна не смогла закончить фразу.

Совсем не так она представляла…

Впрочем, ее предупреждали.

Злясь на себя за растерянность, которую так и не удалось скрыть, Милада наградила капитана «Неуловимого» пристальным взглядом. Столь пристальным, что он обернулся, почувствовав даже сквозь толпу, как на него смотрят.

Заметив Ингеборгу, Скоморох небрежно кивнул собеседнику, обрывая того на полуслове, и неспешно двинулся к ним. Он был сравнительно молод, белокур, одет достаточно небрежно, но со вкусом и…

…и как пораженно призналась самой себе Милада, сие был самый красивый мужчина из всех, что ей доводилось видеть.

Киро был привлекателен в своей необычности, цесаревич воплощал девичьи мечты, Елисей способен вскружить голову любой даме одним лишь взглядом синих глаз, но здесь… Совершенную внешность не портил даже рваный шрам, наискось делящий щеку. Скоморох был настолько хорош собой, а жестокость так отчетливо поступала в презрительной линии чувственных губ, что царевна вдруг поняла… что боится. Он притягивал взгляд, пробуждал неосознанное влечение, оставаясь равнодушным. Так должен выглядеть сам морской дьявол, но никак не пират и вор.

— Надеюсь, он не пригласит меня на танец, невежливо начинать знакомство с отказа, — решительно произнесла Милада.

— Он Вам настолько неприятен? — усмехнулась Ингеборга. — Обычно, у молодых девиц Скоморох вызывает трепет иного рода.

Милада оглядела зал, уклоняясь от ответа, и вдруг, прямо рядом с собой увидела Киро. Он приблизился абсолютно бесшумно, и царевна едва удержалась от соблазна вцепиться в него обеими руками, чтобы никакая сила не смогла ее оторвать.

Ободряющее касание и внимательный взгляд тёплых серых глаз согрел ее сердце, возвращая пошатнувшееся самообладание.

— Как хорошо, что Вы здесь. Мы обсуждаем человека, который едва не потопил «Александру», — насмешливо произнесла Ингеборга.

— И как, Вам нравится подобное занятие? — вежливо поинтересовался Киро.

— Весьма.

Тень рассмеялся. Слышать его смех было непривычно.