Спасти царевну

За спиной разговорчивого приятеля он словно бы невзначай коснулся штурвала, и Ингеборга отчетливо представила, как уходит под воду величественная громада корабля, увлекая за собой живую статую своего капитана.

И картина сия ей не понравилась.

Сама себе удивляясь, Инга твёрдо решила рискнуть и отбуксировать испорченную посудину в порт Акульего плавника.

Впоследствии, и корабль, и Ки Ран инвестиции оправдали. Они не только вернули затраченные на ремонт средства, но и на время приструнили Скомороха, сделав ее власть на Акульем плавнике неоспоримой.

Но была одна вещь, о которой Ингеборга сожалела. Будучи откровенной с самой собой, она понимала, что все еще хочет снова оказаться в объятиях самого невыносимого из капитанов Акульего плавника, хоть и считает подобное непростительной слабостью. Себялюбец, он мог быть поразительно чутким, и порой ей его не хватало.

— Так вот, что происходит?! — Скоморох оказался рядом с ней так внезапно, что Ингеборга не успела даже понять, что случилось.

Железные пальцы стиснули ее плечи, оставляя следы даже сквозь ткань маскарадного платья. — Ты притащила сюда царевну?! О чем ты думала вообще?!

Ингеборга вырвалась и отступила на полшага, нащупывая рукоять кинжала.

— С каких пор я должна перед тобой отчитываться?!

— Ты хоть знаешь, чем нам сие грозит?! — Скоморох яростно отшвырнул скомканное письмо. — Сюда идут корабли наместника! У них на борту целый полк солдат из Южного Града! Царевич Елисей лично пожелал возглавить экспедицию и спасти царевну Миладу из плена кровожадных пиратов! И самое пикантное.

Наместник плывет с ним! В жизни бы сюда не сунулся, не будь он абсолютно уверен в нашем поражении. И знаешь, что?! Я тоже в нем уверен! Что мы можем им противопоставить?! Они сотрут Акулий плавник с лица земли из-за твоей глупости. И я не намерен этого допустить! Ежели мы перегородим пролив, их корабли не смогут подойти к форту на пушечный выстрел. Осада им не выгодна — мы сможем торговаться. Её жизнь в обмен на их примерное поведение. К тому же, наших водах мы знаем каждый риф, каждую отмель, выступим сейчас — сможем проредить их флотилию еще до того, как она подойдет к острову.

— Мы не станем ничего делать, — холодно произнесла Ингеборга.

— Ты загнала нас в угол и теперь предлагаешь просто сидеть и ждать?! Ты в своем уме?!

— Послушай меня, — Ингеборга шагнула вперед, не выпуская, впрочем, оружия. — Все совсем не так, как тебе кажется.