Спасти царевну

Царевич Елисей

В то время, как в Королевстве Заморском уже вовсю ели картошку,

в царствиях к этому овощу относились настороженно.

Толи дело — капуста!

— Мы были на волоске… но нам все же удалось, — удовлетворенно произнесла Ингеборга, снимая украшения. Наконец-то она смогла оказаться в своей спальне, вдали от посторонних глаз. Напряжение вечера начинало сказываться — пальцы ее едва заметно дрожали.

— Он Вас не простит, — произнесла Вен Лин, помогая хозяйке снять платье.

— Ки Ран? Зато он жив. Всегда приходится чем-то жертвовать, — резче, чем собиралась, ответила Ингеборга.

— Одно мне до сих пор не ясно. Елисей сам отправил Киро приглядывать за Миладой, так какого дьявола его люди делают на кораблях наместника?

— Можете спросить у него сами.

— Когда он прибудет сюда во главе армии? Я бы хотела узнать несколько раньше.

— У Вас есть такая возможность. Принц сказал, что он где-то здесь.

— Царевич?

— Именно. Они разговаривали до того, как началась заварушка.

— Найди его. Из-под земли достань, но только тихо, — произнесла Ингеборга, пристально глядя на свое отражение.

— Я хочу знать, что происходит.

***

— Я убью ее, — спокойно произнес Киро, глядя на огонь, пляшущий в камине. Ежели бы он повысил голос, швырнул стул в стену, Миладе не было бы так страшно, как сейчас, когда она наблюдала за бесстрастным лицом и пустеющим взглядом тени.

— Не надобно так. Не скажи она подобного, погибло бы множество людей. Мы живы — сие самое главное.

— Ценой Вашей репутации?!

— Я готова пожертвовать не только ей, лишь бы не позволить вам понапрасну рисковать головой.

— Никто из вас не понимает! — вдруг с болью произнес Киро.

Милада не решалась подойти к нему, дотронуться до напряженной фигуры у огня, остро ощущая свою беспомощность.

— Не понимает, что…? — осторожно уточнила она.

— Что Скоморох прав!

Милада приподняла брови.

— То есть все, что Вы сделали для меня, было по приказу Императора? Удивлена.

— Да нет же, — Киро недовольно мотнул головой, хоть какое-то проявление эмоций.

— Он прав в том, что я вещь, покорная чужой воле. И ежели захочу стать чем-либо иным, у меня вряд ли получится. Я принадлежу Императору: тень можно купить, продать, подарить на худой конец. Нас не отпускают просто так, жить своей жизнью. Я устал ждать, когда, наконец, выяснится, что за план на меня у Императора. И не стану ли я из-за него причиной боли и страданий тех, кто мне дорог.

Милада подошла и робко обняла свою тень за талию, прижимаясь щекой к его спине.