Спасти царевну

Годы придворной жизни научили князя становиться практически невидимым, когда сие было удобно. Впрочем, птички напели капитану, что Борис вовсе не скучает, проводя много времени с Вен Лин. В шарады они играют в каюте Великого князя или предпочитают более тесное общение, Киро ничуть не волновало.

С некоторой долей ревности тень наблюдал за происходящим на палубе.

Борис заскучал в тенечке и пригласил Вивьен — пар стало две. Маркиз тут же нацелился на обмен партнёршами…

Веселье набирало обороты.

Тень покачал головой, понимая, что пора прекратить балаган, но почему-то медлил.

Он был совсем не против оказаться на месте Маркиза, но одного желания явно недостаточно, чтобы Ки Ран позабыл, кто он и откуда.

Впрочем, царевне Островов подобные размышления ничуть не мешали. Ее Высочество сменила платье на широкие брюки и блузу, похожие на те, что носила Вен Лин, наравне со всеми мыла палубу, училась вязать узлы, даже отдраила котел, и выглядела при этом как ребенок, которому разрешили делать все то, что так долго было под запретом.

Она словно упивалась осознанием того, что ни у кого на корабле и в мыслях не возникнет осудить ее за легкомысленное поведение.

Парочки на палубе снова поменялись. Милада смеялась, напрочь позабыв и про танец, и про импровизированный оркестр. Сойдясь на чем-то и, наверняка заключив какое-то пари, они с Маркизом слаженно обернулись и взглянули прямо на него.

— Присоединитесь? — крикнула Милада и присела, обозначая реверанс.

— Простите, я не танцую, — покачал головой Киро, понимая, что, в общем-то, совсем не против спуститься.

— Не хотите? — нахмурилась царевна.

— Не умею, — со смешком признался тень. — Единственные известные мне па — те, что исполняют с оружием, а не с дамой.

Милада быстро взбежала по трапу и, схватив Киро за руку, настойчиво потянула за собой.

— Вы должны научиться!

Тень, несколько ошарашенный подобным напором, послушно спустился на палубу.

— Прошу Вас, капитан, — насмешливо поклонился Маркиз, — здесь нет ничего сложного.

Киро хмуро взглянул на своего старпома, понимая, что фактически согласился выставить себя на посмешище. Команда корабля неуловимо подтягивалась к месту действия, горя желанием полюбоваться очередным балаганным представлением с участием своего капитана.

— К вашим услугам, — тень церемонно поклонился царевне.

Последующие полчаса пролетели для Киро незаметно: он старательно повторял непривычный рисунок незнакомых шагов, полностью поглощенный этим занятием.