Вольга и Дарёна

Позже подумал, что не помешало бы. Оружие какое-никакое прихватить с собой стоило. И коня.

Да что уж теперь. Добудет по дороге.

А коли нет, то за Дарёну он злодеев-татей голыми руками рвать будет и глотки им грызть зубами.

День и ночь напролет без сна и покоя мчался Вольга вперед, точно Ворон, и порой ему казалось, будто бы Стрибог даровал ему невидимые крылья и послал в помощь попутный ветер…

Парень будто чуял, куда нужно бежать, словно сама природа указывала ему путь: перед ним появлялись неприметные тропы, как по колдовству возникали проходы в буреломах, а когда лесные птахи пересвистом стали зазывать его к реке, то он, последовав на их зов, вышел к стоянке чужаков.

Вольга подобрался ближе и затаился.

Рыжебородые разговаривали на непонятном языке. Девок-Белок Вольга не заметил и решил дождаться удобного момента, чтобы подкрасться и убедиться наверняка.

Но долго ждать не пришлось.

Оказалось, здесь Белки. За шатром сидели – со стороны реки. Из лесу как их заметишь? Раздались женские крики, и Вольга увидел, как высокий рыжебородый потащил упирающуюся девушку в шатер.

Парень тотчас налился небывалым гневом и бросился к ним. Пусть рыжебородые хорошо вооружены, а у него руки пусты, но ничего его теперь не остановит.

Вот только не добежал Вольга. Споткнулся и, ударившись оземь, потерял сознание…

***

Очнулся он в лесной глухомани. Голый и весь в крови. Да не это его заботило.

Да как же так получилось? Я ведь кинулся девчат вызволять! Почему я здесь? Где Дрёма-река?

Обмылся в лесном ручье и отправился искать стоянку рыжебородых.

Снова птахи лесные ему путь подсказали. Вышел Вольга к берегу и остолбенел: рыжебородые все как один перебиты, замертво лежат. Да еще и как! Разорваны в клочья, разбросаны окровавленные части их тел по всему лагерю.

Кто же их так? Кто с ними расправился? Медведь небось аль еще кто…

А девок нету: ни живых, ни мертвых. Уволок девчат лютый зверь?

Вольга в отчаянии зашел в шатер, рассеяно нашел подходящую одежду, и в горести побрел неведомо куда.

Свет стал ему немил. Не пройдя и десятка шагов, он повалился ничком на траву-мураву. Куда теперь ему идти и зачем?

Нет больше Дарёны…

Но вскоре взыграло что-то внутри, наполнило его надеждой: вдруг девки сумели сбежать?

Вскочил Вольга на ноги и с воодушевлением рванул к родным селениям.

Он бежал без остановок, чередуя короткий путь и извилистую дорогу вдоль Дрёмы-реки. И надо же! Догнал уже поблизости от Гнездовья повозки пришлых торговцев.