Вольга и Дарёна

Когда пришло время улов собирать, проверил Вольга одну плетенку – пусто там, проверил другую – тоже ничего, а вот когда третью достал – обрадовался: щуку поймал в два локтя!

Но лишь задумал он выпотрошить ее, уже к брюху рыбьему нож поднес, вдруг молвила она человеческим голосом:

– Отпусти меня, удалец, а я твое желание исполню.

– Что же это за места такие дивные? – изумился парень. – Где такое видано, чтобы рыба была говорящей?!

– Непростая я щука, повелительница здешних заводей я, – гордо ответила рыбина.

– У меня одно только желание: невесту мою, Дарёну, сюда мне подай немедля! – воскликнул Вольга, наполняясь надеждой.

– Не могу я такого выполнить, не изволь гневаться, – отозвалась щука.

– Тогда перекинь меня к БЕЛ ГОРЮЧ КАМНЮ! – выкрикнул возбужденно парень.

– Это тоже мне не по силам, – вздохнула щука.

– Чего же ты можешь? – разочарованно произнес Вольга. – Наобещала: любое желание! Видно, мне больше пользы от тебя будет, коль на углях зажарю.

– Одумайся! Я только по водным делам мастерица, – с испугом пояснила щука.

– Ладно, покумекаю немного, – с недовольством глядя на нее, отозвался парень и задумчиво добавил: – Небось хорошо вот так иметь плавники и жить под водой, нырнул себе и плыви куда вздумается, я как рыбак это понимаю. Мне бы так…

– Будет исполнено! – радостно вскрикнула щука и выскользнула из рук парня, ударила хвостом и в воду – бултых.

– Погоди! – опешил Вольга. – Не желал я ничего, просто рассуждал!

– Слово не воробей, – насмешливо отозвалась щука, высовываясь из реки.

– Забираю желание обратно! – крикнул Вольга в растерянности, но щука лишь сверкнула на солнце зеркальным боком и скрылась в речных глубинах.

А парень тотчас обернулся в осетра и шлепнулся в воду.

Сообразив, кем он стал, Вольга устремился в погоню за щукой. Проверил каждую заводь, в каждом омуте побывал – но нет нигде здешней повелительницы.

Вот так по случайности или по глупости в корне изменить его судьбу, точнее, позволить кому-то безвозвратно лишить его прежней жизни, Вольге совсем не хотелось.

Раздосадовано он плавал вдоль берега, а затем, собравшись с духом, выпрыгнул из воды на сушу – будь что будет, не век же ему рыбиной маяться.

Ударился оземь и мигом снова в человека превратился. Вздохнул Вольга облегченно.

Ладно, такое умение мне не помеха, раз не навечно меня щука плавниками и хвостом наделила.