Вольга и Дарёна

Всматривался в них парень тщательно, покусывая нижнюю губу, даже объехал камень несколько раз, пока рядом не раздался знакомый голос:

– А чего мне сразу не признался, что волк ты? И не тот ли ты волк, что мне пятки откусил?

Обернулся Вольга, а это мелкий полевой знакомец появился.

– Анчутка, и ты тут как тут. Может, и тот волк, я же в беспамятстве часто бывал. Не помню. А что ж ты сам не разглядел, кто во мне сидит?

– Так рангу я низкого, и не особо злой я дух, – пояснил анчутка, слегка смущаясь своего неважного положения и незавидных способностей.

– Вредничаю, конечно. Не без этого… – И спросил, торопясь поменять тему разговора: – И куда ты решил дальше ехать? Разобрал, что начертано на камне?

– Еще не разобрал, – с досадой отозвался Вольга.

– Так ты письменам не обучен?! – расхохоталось существо.

– Обучен, – буркнул, чуть покраснев, Вольга. – Но тут другие письмена. Эти мне незнакомы.

Он почему-то ни за что не хотел признаваться мелкому невзрачному существу, что абсолютно ничего из НАЧЕРТАННОГО он распознавать не умеет.

– Тут всё просто, – продолжал смеяться анчутка, радуясь столь неожиданно обнаружившемуся у него превосходству над человеко-зверем. – Налево пойдешь – коня потеряешь, направо пойдешь – голову сложишь, прямо пойдешь – счастье обретешь.

– Да уж слишком просто, потому и веры нет, – подумав, изрек Вольга. – Лучше налево отправиться.

Сивка, услыхав это, заржал встревоженно, гривой тряхнул недовольно и наперекор всаднику ступил несколько шагов вправо.

– Да ладно-ладно, – улыбнулся Вольга, успокаивая коня. – Посмеялся я. Прямо поедем. А найдем ли счастье – там и поглядим…

Анчутка остался у перекрестка, пробубнил что-то неясное: то ли нельзя ему дальше идти, то ли он сам того не желает.

День едет Вольга, два дня едет. А счастья всё не видать. Да и ни одного счастливца на пути он так до сих пор и не повстречал. Видно, обманул его кто-то: либо камень придорожный, либо плут-анчутка. Приуныл Вольга, а сивый всхрапывает настороженно.

И тут дрожащий и горестный звук жалейки услыхал парень будто бы, огляделся – нет никого. Зато заметил в стороне неподалеку, аккурат под огромным деревом, родник и свернул к нему Вольга. Спешился, Сивка тут же принялся жадно пить, и парень наклонился воды зачерпнуть, но хрустнуло что-то сверху.

Глаза поднял Вольга и обомлел: черноволосая молодка на дереве сидит с грудью девичьей наружу, лишь по пояс ее видать из сплошной зелени.