Вольга и Дарёна

Головой трясет, зарычать хочет, но смотрит, рядышком с ним старик в глухом белом плаще стоит склонившись, на него внимательно уставился. Рванулся парень, вскочил на ноги, а старик резво отпрыгнул, будто молодой:

– Тихо-тихо. Я тебе раны от стрел прижег, а после водицей окатной в чувство привел. Еле-еле нашел тебя едва живого. Тебе Марена голову морочит, рассудка лишает. Но разогнал я ее морок ненадолго. Жрец я светлых богов, путь тебе укажу к Калинову мосту. Поспеши, а то снова Мара колдовством одолеет. А мост недалече уже.

– А точно ли ты светлый жрец? – недоверчиво уставился на него Вольга, звериную лютость усмиряя.

– Хочешь верь, хочешь нет, но у тебя выбора нет, – отозвался тот. – Ступай в ту сторону, напрямик, без всяких неведомых тропинок.

– Так светлые боги услышали меня? Они помогут мне? – с надеждой вопросил парень.

– От тебя зависит, что далее станется, – уклончиво ответил жрец. – Пока над тобою – равновесие меж Светом и Тьмой, меж Правью и Навью.

– Да какое тут равновесие?! – возмутился Вольга.

– Марена меня уж почти совсем извела!

– Так не извела же еще, – улыбнулся старик. – А конь твой? Скажешь, простой он, что ль? А Меч-Кладенец – разве не дивное оружие?

– Ну, этого не отнять, – сокрушенно вздохнул Вольга. – А больше мне ни на какую светлую помощь надеяться не стоит? Хоть скажи, где он этот БЕЛ ГОРЮЧ КАМЕНЬ? И найду ль я свою невесту? Я уже до края земли добирался, весь белый свет исходил и в этих сумрачных местах безвыходно кружусь. И что мне тот Калинов мост? Видно, ваши игры это: светлые и темные.

Своими заботами вы заняты, а до моих кручин вам и дела нет. Так это?

– Ты ступай-поспешай, а там узнаешь, – хитро прищурился жрец.

Глава 14 Славное тайное имя

Поехал Вольга напрямик, как жрец указал. Тяжелые думы донимают его. Опустил он буйную головушку, в печаль-тоску погрузился, а когда конь встал как вкопанный – встрепенулся парень и огляделся.

Вот только что лес был, а теперь повсюду пустырь раскинулся. Не степь бескрайняя, не луг зеленый – а голая земля.

Ни травинки, ни былинки, ни козявки, ни муравья – лишь одинокое дерево маячит впереди. К нему и устремился он.

Жрец уверял, что недалече Калинов мост! Обманул старый плут, подумал Вольга со злостью.

Взглянул вверх парень и ахнул: будто замкнул кто-то небо. Светло, а Солнца не видать. И грязные облака против ветра плывут.

К дереву подъехал – осина это снова, а на ней – опять кукушка сидит. Да теперь Вольга наверняка знает, кто в кукушкины перья нарядился.