Вольга и Дарёна

Присмотрелся парень: а охотники-то Вороны все как один! Откуда им тут взяться?

Вдруг возник жуткий голос в ушах, нутро продирающий: «Набрось волчью шкуру! Разорви на куски охотничков, иначе тебе не спасти Белку свою! Из двух зол выбирают меньшее! Белка же тебе важнее? Перебьешь своих соплеменников – никто и не узнает, а ты зато невесту свою убережешь, будешь с ней жить-поживать и горя не знать! Выбирай скорее: кто из них большее зло, а кто – меньшее?»

Скинул парень кольчугу да одежку впопыхах и оземь ударился, а в волколака превратившись не стал нападать на Воронов, завыл по-волчьи, их внимание к себе привлекая, и вглубь леса устремился, от белок подальше охотников уводя.

«Не пожелал за Белку свою убивать, так ради собственной жизни придется!» – оглушительно стучал в висках жуткий голос.

Уже две стрелы догнали его и, пробив толстую шкуру, вонзились в тело. Но поборол звериную ярость Вольга, лишь издал мрачный утробный рык, поворотив морду к преследователям, и всё дальше и дальше пробирался в глухую чащу, подволакивая простреленную лапу…

Не хватает уже сил у Вольги ни человеческих, ни звериных.

Очнулся, голову приподнял, осмотрелся: а вокруг места-то знакомые! Так Добролюбль это! И он в одежде, и в кольчуге у домины длинной на травке примостился. Вскочил Вольга, радуется, что обошлось с охотниками, да и он жив остался.

Но как тут-то он очутился?

Не успел голову в порядок привести, как дружинники его со всех сторон обступают и к князю ведут.

Гремислав встретил его с прохладной ухмылкой:

– Надеялся убечь от меня? От моей правды не укроешься, от правосудия не спрячешься. Оболгал моих ближников, обиду нанес им непоправимую, теперь ответишь. Но такой как ты со своей кривдой легкой смерти не заслуживаете. Проучить тебя надобно показательно, дабы впредь никому повадно бы не было против моих людей выступать да злословить.

Привязали Вольгу к столбу крепко-накрепко, взмахнул князь рукой и к парню раскаленное добела железо подносят…

Только и успел он разглядеть в толпе знакомое лицо – Лузга противно улыбается во всю харю, а в руках Мечом-Кладенцом поигрывает.

Паленым мясом в нос шибануло. Воет Вольга от дикой боли – и как волк, и как человек…

Едва очухался – его уже в воду по самое темечко окунают и держат крепко, не отпускают…

Насилу вырвался, наружу высунулся Вольга, воздух жадно ртом хватает.