Цена колдовства

Вот как они готовятся к празднику значит…он стал быстро отступать к дороге, пока наваждение снова не взяло верх и ощутил на себе чей-то взгляд, внимательный и настороженный. Книжник поежился и посильнее натянул на лицо капюшон.

Резкий ветер ударил его в спину. Рут крутанулся на месте, путаясь в полах плаща…По лесу пронесся крик… Высокий, девичий, до ужаса близкий. Книжник прирос к земле не в силах пошевелится. Он увидел мелькающие тени. Услышал шаги.

Кто-то бежал к тропе.

Рут попробовал пошевелится и чуть не упал.

На мгновение ему показалось что его уже околдовали, и он превратился в камень. Голова закружилась, книжник схватился за ближайшее дерево, и попробовал пошевелить ногами. Наваждение отступило. Как можно тише Рут стал отступать к дороге, думая, кому в данный момент нужна помощь. Ему или девушке?

Она появилась на мгновение. Бледная, испуганная, облаченная в короткое платье. Маленькая, совсем юная девушка. С тонкими как у Мелиссы косами. Рут успел заметить светящиеся узоры на руках и щеках.

Ведьма увидела его и резко бросилась в сторону.

Рут так же медленно и бесшумно продолжил двигаться к дороге. Шаг. Еще… нужно просто выйти из леса.

Рут сорвался с места и бросился за ведьмой. Он услышал шорох, несшийся по следу девушки. Почувствовал резкий ветер. Все они бежали в одну сторону.

Силуэт девушки таял вдали, Рут не решался окликнуть ее. Он рассчитывал...

На что о вообще рассчитывал?!

Он даже не понимал, что происходит.

Погоня прекратилась резко. Раздался щелчок, и девушка упала, пропахав по земле носом.

Рут налетел на дерево, и чуть не задохнулся от удара.

– Нет! – Крикнула девушка, загребая землю руками. Невидимая сила держала ее за ноги. – Я не хочу! Я не буду! Я все им расскажу! Всем расскажу!

Она поднялась на руках и обернулась на шорохи. Рут поковылял было к девушке, но шуршащая крылатая тень опередила его.

– Уйди, чудь поганая! Отпустите!!!

Шорох собрался в черный силуэт прямо перед ней. Неудачливая ведьма вскинула руки в слабой попытке защитится.

Силуэт взмахнул черным крылом, и девушка исчезла. Растворилась в слабом сиянии. Оставив после себя только маленькую серебряную поганку. Силуэт перестал быть невесомым и раздался хлопок.

– НЕТ! – Рут услышал свой голос, прежде чем сообразил, что стоит помалкивать.

Ведьма с шипением повернулась в его сторону.

Рут бросился прочь из леса. Он услышал катящийся по его следам шорох и почувствовал нарастающие оцепенение. Ветки цеплялись за плащ, не давая прохода.