Вкус химмельвальдских яблок

Даже у той, в которой, казалось бы, правил быть не может.

Он оттолкнул Хенка от себя, не упустив возможности пнуть под зад и, вынув из ножен меч, усмехнулся:

— Я смотрю ты не только трус, но еще и дурак! Защищайся!

Мальчишка растерялся, сражаться с вооруженным обученным воином не тоже самое, что проучить распустившую язык девчонку. Он коротко огляделся в поисках хоть какого-то оружия: хлыстом против меча особенно не повоюешь. Эйлит выхватила у одного из ребят тренировочный меч с закругленным концом и кинула Хенку.

Тот ловко его поймал, принимая боевую стойку и начиная медленно заходить за спину противника.

Губы Натаниэля изогнулись в кривой усмешке, когда оказавшись в «слепой зоне» Хенк занес руку, намереваясь как следует ударить.

Все произошло в одно мгновение. Вот он замахивается, готовый от души вмазать заезжему хлыщу меж лопаток, чтобы не лез, куда не просят, а вот лежит на песке, ощущая на своем горле царапающую, холодную сталь клинка.

— Ну что, воин? — Натаниэль с интересом смотрел на Хенка.

— Как ощущения?

— Ты сильнее, — нехотя констатировал парнишка, поджав губы.

— Открою тебе секрет, — Райт вернул клинок в ножны и подал противнику руку. — Она тоже сильнее. Просто я не постеснялся использовать магию, а Эйлит почему-то не стала.

Судя по замешательству на лицах мальчишек, никому из них это и в голову не приходило.

— Мне нельзя использовать магию на тренировках, — вдруг сказала Эйлит, опустив глаза. — Я плохо контролирую силу и не чувствую глубину резерва.

Так и убить можно. А магия — это прежде всего ответственность.

— Любое оружие в руках — это прежде всего ответственность, — назидательно повторил Натаниэль, обращаясь к мальчишкам. — И как его использовать — твой выбор. Ты можешь сдерживать свою силу, стараясь избежать ненужных жертв или из-под тишка напасть на того, кого считаешь слабее. Хенк, тебе повезло, что Эйлит не испугалась.

— Почему? — понуро спросил парень.

— Потому что в случае опасности у мага срабатывают инстинкты.

Она действительно могла тебя убить. А теперь вам лучше разойтись по домам.

— Здорово! — восхитился мальчишка, назвавшийся Стивом.

«Да уж, «здорово», — хмыкнул про себя Натаниэль, глядя как возбужденные ребята разбредаются, оживленно обсуждая представление, свидетелем которого, невольно, стали»

Эйлит подняла свой лук и, подойдя к красному, как вареный рак Хенку, сунула оружие ему в руки.

— Я бы тебя не убила, — с ледяным спокойствием в голосе заверила она.