Стражи Хаоса. Невеста

И не вздумай принуждать или калечить ее.

- Я сам знаю, как мне обращаться со своей женой.

- Золото, которое ты дал за нее...

- Можешь оставить себе, - Страж не дал ему закончить. - Это все?

- Нет. Я хочу попрощаться с сестрой.

Энгвард Ордгарн прищурился, губы презрительно дернулись. Однако он отошел в сторону. Пятеро других Стражей стояли с ним рядом. Невесты, которых те выкупили, испуганно жались за их спинами.

Олаф подошел к Эве вплотную и тихо проговорил:

- Я сделал все, что мог.

А ей стало так горячо в груди, она взглянула на него:

- Спасибо, брат.

- Продержись год, Эв. Только год.

Конечно, год - это адски

долго, но брат действительно сделал практически невозможное. И потом, всего год вытерпеть этого холодного монстра... В душе всколыхнулась надежда. Она не удержалась, взглянула на Энгварда Ордгарна.

А тот цепко наблюдал за ней. Только поймал ее взгляд, резко мотнул головой и направился к выходу. И Эве пришлось пойти за ним.

***

Глава Стражей был зол.

Ему, сильнейшему из живущих магов, бросил вызов мальчишка король! Но древний закон, согласно которому они имели право выкупать себе у этих людишек жен, был магический.

Энгвард не мог обойти его. Даже он не мог.

Поэтому ему пришлось проглотить оскорбление, нанесенное ему при братьях. А женщина... Они уже покинули зал и шли к стационарному порталу. Энгвард знал, что женщина идет за ним, но даже не смотрел в ее сторону.

Мейра!

Подумать только. Он неприязненно скривился.

- Брат, смотри на это проще. Через год ты можешь вернуть ее и взять новую.

Покрасивее и помоложе.

Один из Стражей, чернявый Гойран, попробовал острить. Остальные разумно предпочли не приставать сейчас к главе со своими соболезнованиями и подколами.

- Заткнись, Гой. И смотри на себя, - бросил Энгвард.

И обернулся к женщине.

Шла, глядя строго перед собой, отрешенная и холодная, словно порождение Хаоса.

«Врешь, - хотелось сказать ему. - В тебе есть живой огонь. А твой братец может катиться в бездну».

Она чем-то зацепила его еще в зале.

Сразу. Среди тех дрожащих самок единственная посмела смотреть в глаза ему. И да, ему было интересно узнать, откуда она такая дерзкая взялась. Потому что она сестра короля? Плевать он хотел на мальчишку Олафа.

Отпускать женщину Энгвард не собирался.

Он в первый раз выбрал себе жену и выкупил за золото. Она останется с ним. А не захочет? Страж мрачно усмехнулся своим мыслям.

Захочет.

Вслух сказал:

- Подойди.

Женщина быстро вскинула на него взгляд. Как удар.