Ветра Унтара

– Рискнешь поспорить с «Книгой путешествий»?!

– Ни в коем случае, – Эмиль засунул закоченевшие руки в карманы. – Продолжай! До утра о-го-го времени...

– Прибереги свое остроумие! – зло парировал Эрик. – Сами подсунули мне эти дрова!

Он встал, в сердцах пнул тлеющие ветки и скрылся в кромешной тьме леса.

Эмиль пошуршал плащом, подцепил ногой ветки, но больше и пальцем не пошевелил. "Крепость" развалилась, никуда не годный еловый ствол откатился в сторону, и измученный костер вздохнул спокойно.

Тлеющие угли, не торопясь, разгорелись в надежные язычки пламени, костер мирно выправился, затрещал и заплясал сам собой.

Когда Эрик вернулся с новой охапкой хвороста, он увидел, что огонь уже вовсю пылает, Ив нанизывает на тонкие прутики хлеб, поджаривает его до хрустящей рыжей корочки, а в центре костра подбоченился наш старый походный чайник.

– Что это?! Что вы сделали?! – Эрик был просто вне себя от гнева.

– Ничего! – торжествующе ответил Эмиль. – Ровным счётом ничего.

Золотое правило: не мудрствуй зря - не мешай природе! Кстати, тоже из твоей любимой «Книги путешествий».

Нам просто повезло, что Эрик не умеет долго злиться.

Сырой и свежий воздух наполнился пронзительным вкусом дыма. Ужин поспел и никого не пришлось уговаривать. Ели бутерброды, поджаренные на костре, пили обжигающий чай и думали, что ничего не может быть лучше такого чудесного ужина в ночном и тихом лесу. Дождь удалился на север с чувством глубокого удовлетворения.

Костер быстро высушил одежду, а брезентовые плащи спасали от по-весеннему промозглой земли. Тело прогревалось слоями, а когда теплая волна дошла до души, я сдвинула с плеча плащ и отсела от огня.

Ив зевнула, высыпала заварку из чайника под куст малины и устроилась подле меня на плаще.

– Слишком тихо в лесу, – она слегка тряхнула белыми волосами, – непривычно как-то...

В лесу действительно было тихо: трещал костер, с еловых лап капала вода, и все, я больше не слышала и не чувствовала ничего особенного.

– Пока все спокойно, – пожала плечами я. – Но подежурить ночью все-таки не помешает.

– Само собой, – горячо согласилась Ив. – Если костер потухнет, к утру мы окоченеем до смерти. А есть еще дикие звери…

– И злющие лешаки с топорами, – пошутила я. Но Ив поверила, лицо ее испуганно вытянулось:

– Вот именно! Как бы только объяснить это ребятам? А?

– Попробуем объяснить.