Альдебаранский рок

Саму «Тори», старую посудину курьерской службы, посчастливилось украсть прямо со свалки забытых консервов на Курей-Веге. Местный сторож - сумасшедший атомный дроид, забавно размахивающий неисправной парой манипуляторов, просил за нее скрифа.

Скриф у нас был, но отдать мы его не могли. Он не только определял погоду в невесомости и предсказывал пением космические бури, но еще и отлично готовил кофе, убирал разбитые вещи, мыл посуду.

Признаться, кроме Скрифа посуду на корабле больше не умел мыть никто.

Поэтому пришлось просто украсть корабль.

Экипаж "Тори" - коктейль разгильдяев, мощно накидавшихся морки и насмотревшихся до одури записи сто пятого сезона "Стражей галактики". Пару дюжин типов, жаждущих не столько добычи, сколько свободы от уплаты налогов и соблюдения режима дня. Один немой библиотекарь-альбинос Ганс чего стоит.

В этом веселом составе под неистовый Альдебаранский рок мы неслись уже больше месяца к вратам, ведущим в соседний рукав галактики, намереваясь нырнуть туда уже на следующей неделе.

Но тут выяснилось, что пропала карта Щита-центавра, без которой, конечно, в соседнем рукаве даже с Альдебаранским роком делать нечего. Занесет к чертям к Бесстыжим Амазонкам. А у нас на борту вооруженные девочки, так что лучше не рисковать, а искать карту. Но карту не нашли, должно быть механик скурил ее случайно или сунул в камин. Одним словом, пришлось, пока не поздно, сделать крюк и вынужденную остановку на ярмарке Эры.

Там-то мы и подцепили на хвост настоящих космических пиратов.

Думаю, в этом виноват я и моя невероятная красота. По крайней мере, чаще всего мне прилетает за смазливую рожу. А, может, они клюнули на мою подругу. Никогда не разберешь предпочтение пиратов по этой части. Знавал я… Впрочем, стараюсь не вспоминать сей мерзкий случай.

Зато я отлично помню другое. На Эре, в той тесной лавке Алес простодушно наклонилась над прилавком рассмотреть товар. Астролябия, висевшая у нее на шее, выпала из расстегнутого ворота тужурки, повиснув на тонкой цепочке и многозначительно поблескивая.

Помню, как алчно сверкнули глаза лавочника, а его юная помощница, что пялилась на меня, едва мы заявились в лавку, перестала строить мне глазки и сигналить фибрами, а испарилась из-за стойки, испуганно взмахнув щупальцами, точно крыльями.

Тогда я не придал этому значения. Мы только что купили Алес живую шляпу, похожую на старый сморщенный гриб, и теперь шляпа гримасничала на голове моей подруги. Я смеялся. Настроение было игривое.