Драконьи осколки. Часть 1

Я вздрогнула от неожиданности и торопливо вернула на салфетку одну из рогатин.

– Рад видеть вас в своем доме.

Справа от меня, возле темного резного стула с высокой спинкой, стоял высокий мужчина лет сорока. Волосы его были черными, как вороново крыло, а глаза пронзительно голубыми. Контрастно, особенно в сочетании со светлой бескровной кожей. Видимо, мужчина никогда не покидал пределов своего дома – даже солнцезащитный крем не уберег бы его от хоть какого-нибудь загара.

– Я Хенрик, а вы должно быть прекрасная Айлин.

Вы несколько изменились с нашей последней встречи.

Едва сдержавшись от нервного смешка, я ответила:

– Ваша Светлость, вы скромны.

Герцог со скрипом отодвинул стул и по-хозяйски сел.

Откинувшись на спинку своего стула, я внимательно уставилась на нового знакомца, скрестив на груди руки. Не сомневаюсь, вид у меня был небрежный и злой.

– Почему вы так уверены, что я именно та, кого вы искали? Неужели, девушка из таверны на краю забытых богами земель столь желанная гостья в высоких домах?

– О, – Его Светлость приложил руку к губам.

– Вы не знаете? Я нисколько не сомневаюсь, что Вы именно Вы.

– Моя одежда выдала меня или отходящая клочками кожа лица? Так вот, спешу вас разочаровать – обычно моя кожа в лучшем состоянии, но эти ветра…

Герцог рассмеялся:

– Ну что вы, ваша кожа тут не причем. И конечно ваши лохмотья говорят лишь о том, что после потери родителей вам пришлось нелегко. Но теперь вашим страданиям пришел конец – я намерен взять вас под свое покровительство.

– Мое мнение вас конечно же не интересует?

– Вы ничего не теряете.

Я не мог вас оставить в том убогом месте, в котором мои люди вас обнаружили.

– Ваши головорезы, похоже, частенько ошиваются в подобных местах, – я усмехнулась, хотя в душе затаилось беспокойство. – Но это место не было слишком ужасно.

– Остров Косого Трэя? Там ужасно все от причала – до северного побережья.

– Но это не мешает королевству пользоваться его богатствами и отправлять на него каторжных и нищих медленно гнить под землей.

– Таков мир.

Но ваше положение иное.

– И все-таки, почему вы уверены, что я та, кого вы ищите?

Герцог наполнил свой бокал содержимым из металлического графина. По залу разнесся кисловатый запах вина. Легкая полуулыбка слетела с его губ.

– Ваши глаза. Они выдают вас. Мало у кого есть такие глаза в этом королевстве. Ни у кого кроме вас, я полагаю. Был еще один человек, но он давно мертв. Я полагал, что вы тоже уже давно на другой стороне.

Я недоуменно приподняла брови.