Ковен Ядовитых Жал. Часть II. Камни и Кости

Всего на мгновение, Бальзамо почувствовал, что может сделать все, что угодно.

А после провалился в небытие.

***

— Нет, нет, нет, Бальзамо, так не годится.

Призрачный голос уносил дальше и дальше от реальности.

— Я выстраивал Баланс не для того, чтобы вы безнаказанно его разрушили.

Разум обманывал Бальзамо, заставляя увидеть чье-то расплывающееся лицо.

— Придется забрать у тебя то, что ты лелеешь также, как я — уничтоженное вами равновесие.

Лицо осуждающе сощурило оба дымчатых глаза, отпуская колдуна в беспамятство.

***

Очнулся Бальзамо в наследном доме главной семьи рода Оромори. Первым, что он увидел, было лицо его жены. Он вскочил на ноги, покачнувшись от непривычного ощущения скованности во всем теле, и снова упал на подушки софы. Конечности не желали слушаться, словно магия в жилах заледенела.

— Где Кассиопея? — первое, что вырвалось из его глотки.

Кесария стояла в дверной арке прихожей, глядя на него сверху вниз. Ее карие глаза глядели на него отстраненно.

— Где наша дочь? — спросил он снова, повышая голос.

— Ты сотворил страшное, Бальзамо, — сказала Кесария, и ее голос был похож на завывание северного ветра.

Колдун покачал головой. Вовсе нет. Он сделал единственно возможное, чтобы спасти маленькую звезду. Нужно только скинуть оцепенение с тела, и он вылечит ее.

— Монстры пришли в мой дом, Бальзамо, — продолжала Кесария, делая шаг назад. От него, — Ты нагнал на мой Ковен ужас, которого ведьмы раньше не видывали!

Мужчина вскинул голову.

— Что с Кассиопеей? — проговорил он, и голос сорвался.

Глаза Кесарии ответили раньше, чем ведьма заговорила.

— Она больше не с нами. Из-за тебя! Ее забрали из-за тебя!

Сердце сделало последний стук в грудной клетке. А после — покинуло тело, забрав с собой все чувства и ощущения. Оставив лишь пустоту.

Так начался первый день его заточения.

***

Три столетия спустя. Конец весны. Второй день растущей луны.

Голос Зара вырвал Бальзамо Кадуцеуса из воспоминаний.

— Надо же, — присвистнул гуль, проходя сквозь сотворенный колдуном портал и оглядываясь. Бальзамо двинулся дальше, останавливаясь у полуразрушенного алтаря в центре обросшего кустарником поля. Искривленные стволы деревьев лишь кое-где прикрылись листьями. Дворец за его спиной возвышался обломками руин, плывущие вокруг островов глыбы льда Северного океана шли вразрез с теплым и влажным воздухом, удерживающим температуру магией, источающейся из расколов земли.