Магия большого города. Провинциалка

Слово пришло само, вместе с волной ужаса.

Лич.

Жуткое создание, переполненное темной магией. Для того, чтобы оно появилось на свет, должен был умереть некромант редкой силы, причем при каких-то странных обстоятельствах. В сказках оно обычно описывалось иносказательно, вроде как «запрятать свою смерть в иглу» или стрелу, или еще куда… так что многие дети завидовали обретенному главным злодеем бессмертию и недоумевали, отчего герой не поступит так же. Вечная жизнь! Мечта!

На самом деле все было куда прозаичнее.

Передо мной стоял обладающий зачатками разума труп.

Он не сможет ничему научиться, состариться или произвести потомство. Он мёртв… но при этом способен творить магию куда сильнее, чем при жизни, зачерпывая напрямую с изнанки мироздания, с того света.

Ох, кажется, зря я во все это ввязалась! Столько планов, столько задумок – и все закончится тут, быстро и бесславно. Как справиться с подобным явлением, я понятия не имела. В записях матушки ни слова о личах не было, а герои сказок обычно пользовались хитростью и подарками добрых старушек.

У меня же не было с собой ничего, кроме отлично скроенного костюма и новых туфелек, которые отчего-то было особенно остро жаль. Разносить даже не успела! Придется помирать со свежей мозолью.

Существо шагнуло ко мне, медленно опуская руки и направляя неведомое заклинание в мою сторону. Повинуясь его жесту, тьма нахлынула приливной волной, сбивая с ног и вытягивая силы. Чисто рефлекторно я ответила, заготовленное плетение сорвалось с пальцев, чтобы бесславно растаять, впитавшись во впалую грудь темного создания.

Не поверив своим глазам, я выпустила еще одно заклинание, повышенной смертоносности. По идее, даже неживое обязано было осыпаться пылью… но тварь лишь сыто облизнулась темным коричневатым языком и приблизилась еще на шаг.

Костлявые конечности вновь взметнулись, посылая в меня следующую волну. Меня отнесло и впечатало в стену, на голову посыпалась крошка то ли штукатурки, то ли краски со стен. Во рту стало солоно – прикусила язык. Боль немного отрезвила, заставляя отодвинуть панику и инстинкт самосохранения, призывавший ломиться в запертую дверь, к свободе, и начать наконец соображать.

Бросаться в него заклинаниями не имело смысла – оно поглощало все подряд. Любую энергию. Сны, эмоции, магию. Вместо того, чтобы причинить ему ущерб, я только сделаю его сильнее.

Значит, бить нужно не в существо.

Четко понимая, что следующей атаки уже не переживу, я вглядывалась до рези в глазах в клубы черного дыма.