Чертова баба, или Приют для фамильяров

И однажды, когда кормилица надумала отвесить «рыжему наказанию» очередную оплеуху, я просто впилась в ее толстую ладонь зубами, со всей силы.

   Поднялся вой – вперемешку с бранными словами. Мне прилетело стулом по спине, было очень больно. Но зато больше она никогда даже не пыталась ударить кусачее ведьмино отродье. Жизнь стала намного лучше.

   Я вздрогнула, услышав знакомые слова:

   - Жри, сказала!

   Вошла на кухню и застыла, глядя на маленькую девочку с косичкой.

Малышка сидела на детском стульчике, понурившись, на столе перед ней стояла миска с кашей – мерзкой даже на вид. Крупные слезки девочки капали прямо в серые комки, хрупкие плечики вздрагивали.

   Плакала она совершенно бесшумно. Я знала, почему так – громко дети ревут, чтобы привлечь внимание и получить желаемое. А вот так плачут только от настоящей боли.

   - Сейчас получишь ведь! – вскипела женщина в фартуке, стоявшая над крохой, уперев руки в пышные бока.

– Тресну сейчас! – она замахнулась, и во мне вскипела ярость.

   - Не смей, слышишь?! – прошипела я, метнувшись к столу. – Не трогай ребенка, гадина!

   Вдарила по деревянной поверхности кулаком так, что тарелка подскочила. Девочка, вздрогнув, подняла на меня заплаканные глазенки. А вот ее истязательница и бровью не повела!

   - Леди Редроуз, доброе утро, - совершенно спокойно сказала она и даже присела в реверансе.

– Желаете, подам завтрак?

   - Она тебя била? – проигнорировав ее, я посмотрела на малышку. – Не бойся, говори.

   Та несмело кивнула.

   - Как вас зовут? – едва сдерживая гнев, посмотрела на мерзкую повариху.

   - Соломея.

   - Вам не стыдно поднимать руку на ребенка, Соломея?

   - А вам не стыдно лезть не в свое дело? – она лишь усмехнулась.

   - Чей это ребенок?

   - Теперь, выходит, ваш, - женщина прищурилась, наблюдая за моей реакцией.

   - Как это? – до меня не сразу дошло.

   - Это младшая дочь вашего мужа, господина Редроуза, от первой жены, почившей шесть лет назад.

   - И вы так обращаетесь с дочерью Янура?

   - А вы нажалуйтесь ему, - нахалка по-свойски мне подмигнула.

   - Непременно, благодарю за совет, - съехидничала я.