Чертова баба, или Приют для фамильяров

Показала, что она с местным высшим обществом на короткой ноге, а меня и звать никак, и не чают, как выпроводить обратно к батюшке. Что ж, я тоже не бантик, суровыми нитками к подъюбнику пришпиленный, за себя постоять сумею.

   - Рада, что все вы нашли время заглянуть ко мне в гости, - прощебетала я.

   Ага, с легкой руки Соломеи, которая сама же и созвала их всех, что вероятнее всего.

   - Располагайтесь, - повела рукой в сторону стола, на котором стараниями Сары и Тита уже красовалась белоснежная скатерть и вкусности рядом с чайным сервизом.

– А вы, дорогая, - я преградила путь к нему Соломее, - вернитесь, пожалуйста, на кухню, дальше мы прекрасно справимся и без вас!

   Лицо тетки демонят налилось пурпуром. Гости замерли, с любопытством переводя взгляд с моего лица на ее томат и ожидая скандала. Но женщина была дальновидным противником. Сумела взять себя в руки, выдавила улыбку, больше похожую на гримасу при жесточайшем запоре и, откланявшись, ушла из сада.

   - Она же вам непременно отомстит, милочка, - шепнул мне на ухо какой-то блондинчик. – И жестоко!

   - О, непременно! – я усмехнулась. – Уже сейчас прикидывает варианты, уверена. Слышите? Ножи точит!

   - Она мне нравится! – парень расхохотался и, взяв меня под руку, повел к столу. – Девочки, принимаем леди Редроуз в наш клуб тайных сплетников!

   Еще чего не хватало! Я едва не закатила глаза и не застонала в голос. Но вместо этого ослепительно улыбнулась и заняла полагающееся мне место – во главе стола!

***

   К тому моменту, как ароматный земляничный чай янтарем наполнил тонко-фарфоровые чашечки, просвечивающие на солнце, как детские ушки, я уже перезнакомилась со всеми с помощью этого самого блондина.

Он представил каждого, добавив пару слов об особенностях и пристрастиях, что помогло без проблем запомнить гостей.

   - Ах да, - он кокетливо взмахнул белесыми ресницами, которыми виртуозно орудовал, строя глазки, - самое главное забыл! Меня зовут Хью, я местный балагур и, - сделал паузу, - сердцеед!

   - Вы с ним поосторожнее, - обмахиваясь веером, сказала сидящая с ним рядом девушка.

– Вроде, шуточки, а потом раз, он и в самом деле уже прибрал к своим бархатным лапкам ваше сердечко!

   - Для тебя я совершенно безопасен, - фыркнул Хью. – Лола, это моя сестра-двойняшка Дороти, защитница всех сирых и убогих.