Подарок

И вдруг, против всякого собственного ожидания, спросил: «Она христианка?»

Хозяин всплеснул руками:

«Побойтесь бога! Разве мы христианами торгуем? Только дикарями!» - с этими словами он подскочил к несчастной девушке и приподнял её чёлку. Мы увидели вытатуированный символ птицы, возможно, чайки. Слева и справа от кончиков крыльев было по большой красной точке.

«Не слушай, они и христианами торгуют» – шепнул мне Алим. И добавил: «Ты что, собираешься её купить?» Со мной он говорил по-французски, рассчитывая, что продавец нас не поймёт.

И действительно, тот продолжал напряжённо смотреть на нас, пытаясь понять, о чём мы говорим, и ожидая наших дальнейших действий. Азиатка неожиданно посмотрела на нас так, словно не только услышала, но и поняла нас.

«Она отлично готовит, убирает, стирает. Не прислуга, а сокровище! Кроме того, она в полном вашем распоряжении». Он заставил её встать, и даже приподнять юбку, чтобы мы могли полюбоваться её телом.

Неожиданно Алим жестом заставил девушку повернуться.

Хозяин немного опешил, но возражать не посмел. Тут же я понял, почему ему не понравилась просьба Алима. Мы увидели на спине два синяка.

«Как же она может следить за чистотой, если сама грязная?» – грозно спросил Алим. И указал пальцем на синяк: «Что это?»

«Сегодня утром упала. Здесь такие крутые лестницы. Поскользнулась на апельсиновой корке» – начал юлить хозяин, хотя было видно, что это следы побоев.

«Сколько ей лет?» - спросил я.

«Ещё вчера была ребёнком!»

«Подростки ценятся выше, чем взрослые женщины» - шепнул Алим.

И опять мне показалось, что девушка поняла сказанное. Я подошёл к ней вплотную и тихо спросил:

«Quel âge as-tu?»

Она кивнула и показала – совсем так, как это принято у нас – две раскрытые ладони с растопыренными пальцами. Затем быстро сжала их в кулачки и раскрыла снова. Теперь растопыренных пальцев было шесть.

Несколько секунд я не видел перед собой ничего, кроме её личика. Затем повернулся к Алиму и сказал: «Я покупаю».

Он посмотрел на меня с сожалением, потом пожал плечами.

«Торговаться буду я. Иначе с тебя сдерут три шкуры»

Пока они торговались, поминутно призывая Аллаха в свидетели, я не отрываясь смотрел на девочку, она словно загипнотизировала меня. Из этого состояния меня вывел голос Алима: «Я сторговался за полторы тысячи франков. У тебя с собой есть такие деньги?»

Нужная сумма оказалась и я передал деньги Алиму.