Тайна перламутрового дракона

И вот это было бы настоящим несчастьем!

Джемма раскрыла ладонь и посмотрела на жемчужины. Быть может, Санне хватит и трех для поправки? Джемма же не знала рецепт зелья. И Райде не знал. Разве что Фруда…

Джемма невольно содрогнулась: имя-то какое мерзкое! Так и представилась дородная баба со сросшимися бровями, щербатым лицом и половником в скрещенных на груди руках. Могла ли женщина с таким именем быть хорошей хозяйкой и заботливой теткой? Действительно ли она хотела помочь или думала лишь о своем обогащении? Вот, пожалуй, и был способ это проверить.

Если Санне хоть немножко полегчает, когда Райде принесет Фруде жемчуг, значит, можно будет озаботиться поиском пропавших сокровищ. А если нет…

Тогда придется действовать по-другому!

– Всего три? – озадачился Райде, глядя на Джеммин подарок. – Ты уверена, что их хватит?

– Видишь ли, – принялась вдохновленно лгать Джемма, – жемчуг в волосах появляется только по особенным лунным дням. Я постараюсь добыть еще, но чтобы тебе не ждать… Давай договоримся о встрече через пару недель.

А то Санна, наверное, сильно по тебе скучает…

Джемма, признаться, после вчерашнего объявления дракона в розыск побаивалась за безопасность Райде и предпочитала спровадить его из Армелона до поры. Заодно и себе развязать руки, выторговав немного времени на поиск жемчуга. Все-таки задача была не из простых.

В глазах Райде промелькнуло нечто странное, похожее разом и на надежду, и на невыносимое отчаяние. Однако он протянул руку, взял у Джеммы жемчужины и сердечно ее поблагодарил.

– Тогда я залечу после полной луны, – пробормотал он, – если будет нужда…

– Если не будет нужды, тоже залетай, – улыбнулась Джемма и вдруг вздрогнула, услышав за деревьями голос Эдрика. Создатели, как же давно она его не видела! Сердце замерло на мгновение и тут же забилось птицей в клетке, стремясь к нему. Не чувствуя под собой ног, Джемма обернулась на звук…

И с головой окунулась в омут ненависти.

Эдрик был не один. Он приобнимал за плечо Ану, и смотрел на нее с ожиданием, и говорил ей что-то нежное…

Но так и застыл на полуслове, встретившись взглядом с Джеммой.

Побледнел, сбил дыхание.

– С ума сошла! – взвизгнула Ана, очевидно углядев в Райде дракона. – Это же он похитил Сойку, да? И теперь снова? А ты покрываешь? Мало было мастерскую разнести, теперь вообще во все тяжкие ударилась? Да вас обоих надо!..

И Джемму окончательно затянуло в бездну.

– У нее твой жемчуг! – указала она пальцем на Ану. – Но, как видишь, добром она его не отдаст.