Тайна перламутрового дракона

И он накинул ей на шею веревку, а потом…

Потом Ора выдралась из этого кошмара и беззвучно расплакалась, почувствовав себя преданной и безумно одинокой. Конечно, к чему Дану получеловек, сидевший на цепи, от которого даже его собственное племя отвернулось? Может, интересно было, что дракон из себя представляет, а как пригляделся…

– Ора, ты… Тебя обидел кто-то? Хедин?

Хочешь не хочешь, а долг вынудил снова заняться руками Дана. Не сменишь вовремя повязку – может заражение начаться. А там и до беды недалеко.

Ора, правда, собиралась попросить сегодня Ильгу подменить ее, сославшись на занятость в приготовлении лечебных настоев, но Дан сам пришел к перевязочной и дождался возле нее Ору. Отступать было некуда. Но вот со вчерашней горечью она совладать так и не смогла. Поэтому работала молча и, наверное, чересчур сильно затягивала бинты, чтобы суметь скрыть свое состояние.

– А что? – огрызнулась Ора. – Подерешься с ним из-за меня? Так ничего хорошего из этого не выйдет!

Дан вздрогнул и заметно побледнел.

Кажется, она задела его за живое. Ну да, правду сказала: не выиграть Дану у Хедина в честной схватке, – но, может быть, стоило пожалеть его самолюбие?

Впрочем, он-то ее не пожалел!

– Это мои проблемы! – сквозь зубы выговорил Дан, и Ора, оставив ненадолго злость, посмотрела на него с удивлением. Серьезно, что ли, драться собрался? С собственным командиром? Из-за одной расплывчатой Ориной жалобы?

А как же возлюбленная красавица?

– Будешь за всех девиц заступаться, никаких кулаков не хватит, – зачем-то сообщила она.

– Тем более твоих.

На бледных щеках Дана вспыхнул оскорбленный румянец. Ора невольно поежилась: как скажет пару ласковых в ответ на ее унижения! И будет совершенно прав!

– Ради тебя никаких рук не жалко! – неожиданно отрезал Дан и, обойдя опешившую Ору, решительно вышел из перевязочной.

Ора, сама того не ожидая, бросилась за ним. Но нагнала уже почти у самого выхода. Схватила за рукав, дернула к себе, вынуждая остановиться.

– Прости! Никто меня не обижал! – выдохнула она. – Хедин – он всегда такой, я уже привыкла. А над тобой не имела права подшучивать. Просто… повредничала…

Чего она ждала? Что Дан улыбнется? Рассердится? Разочарованно скривится? Это было бы самым неприятным, но Ора заслужила. Придумала тоже…

Дан вдруг подался вперед и, не прикасаясь к ней руками, оборвал Ору поцелуем.

Она опешила.

Губы у Дана были сухие и твердые, и он явно не знал, что делать дальше.