Тайна перламутрового дракона

– А тут случай насолить представился!

Хедину оставалось только порадоваться, что в этот момент в командирской комнате кроме него и Арве никого не было. А чтобы ничего и не изменилось, он встал и запер дверь на засов. Потом вернулся за стол и с интересом посмотрел на собеседника. Он ни на мгновение Арве не поверил.

– То есть ты ждал момента, когда изобретенное Эдриком оружие будет взято армелонской армией в собственность, чтобы оставить себя и своих товарищей без прикрытия? – поинтересовался Хедин.

– Когда смог, тогда и добрался! – буркнул Арве и отвел взгляд.

– Ага, значит, вынести дверь ты как ящер не мог, а вот механизмы аккуратно поломать – это пожалуйста? – Хедину очень хотелось подловить Арве на лжи, потому что тот явно не представлял себе, на что подписывался. И какое наказание грозило ему за подобный проступок.

– Если бы я вынес дверь, твой брательник мигом бы догадался, что к чему! – зло заявил Арве.

Сдаваться он явно не собирался. И Хедину, наверное, стоило порадоваться, что Арве наконец научился ответственности, да только время для явления ее миру он выбрал уж больно неподходящее. В свете потери невидимого разведчика и неудачной демонстрации механического оружия остаться в походе на кочевников без дракона Хедину совсем не хотелось.

– Ты знаешь, что за такое преступление тебя посадят лет на двадцать, и то в случае личного ходатайства главнокомандующего? А в отсутствие оного с удовольствием вздернут на Главной площади или, памятуя о драконьем происхождении, закидают камнями?

Арве чуть заметно вздрогнул: нет, этого он явно не предусмотрел.

– За деревяшки! – презрительно фыркнул он, будто бы не веря Хедину.

– За вредительство! – возразил Хедин. – За обычное – выгнали бы из города. Но твой поступок нынче легко трактовать как работу на врага, а это, извини, смертная казнь без особых разбирательств.

Арве с полминуты молчал, принимая решение, и Хедин заранее знал, каким оно будет. Ох уж это мальчишеское благородство и бесстрашие! Отдать жизнь за любимую! А Хедину за этих идеалистов недоделанных ответственность на себя брать. И грех на душу!

– Джемма! – отрезал он. – И не пытайся меня переубедить. Я лучше тебя знаю, на что эта девчонка способна.

Арве вскочил с места, сверкнул глазами, словно собираясь оборотиться и сожрать командира вместе с потрохами.