Затмение

От резких движений, что он совершал, передвигаясь по комнате, звезда начала раскачиваться и издавать звон, слегка ударяясь о полумесяц. Артур решил осмотреть алтарь внимательнее. Лунные камни, лежавшие на постаменте, слегка отличались друг от друга: лишь один камешек был целым, в остальные же частично инкрустирован другой минерал, который раньше не встречался юноше — чернее ночи, он будто поглощал каждый лучик света. Также обнаружился шарик, полностью состоящий из таинственного темного минерала.

Все камни были одинакового размера, и, казалось, предназначались для углублений в постаменте.

«Похоже на лунные фазы. Вот полная луна, это убывающие и растущие фазы, а этот черный камень — новолуние. Стоит ли попробовать вставить их?».

Боялся ли он гнева богов за то, что осквернит тем самым их святилище? Отнюдь. Однако алтари были неразрывно связаны с магией, которая, судя по всему, что довелось услышать Артуру, существовала и могла быть довольно опасной. Потому он с опаской, но подгоняемый любопытством начал аккуратно вставлять шарики в углубления на постаменте, соблюдая последовательность лунных фаз.

К счастью, когда все лунки были заполнены, ничего страшного не произошло. Артур с облегчением вздохнул, а затем задумался.

— Хм...

Он вновь пригляделся к пьедесталу и заметил письмена, что затерялись под толстым слоем пыли. Многострадальный рукав наряда был вновь использован для того, чтобы очистить постамент. Когда удалось разглядеть изящные руны, Артур распознал в них древнее альское наречие, о котором был лишь вскользь наслышан, так как эти знания не нашли практического применения и как следует не преподавались.

Артур совсем немного владел альвскими языками и мог перевести разве что документ околовоенной или политической тематики — как-никак, положение обязывало. Часть слов ему оказались известны, о значении других пришлось догадаться из контекста.

— «Мae’r llwybr i wirionedd yn gorwedd mewn tenebria».

Путь к истине лежит во тьме. Поэтично, — хмыкнул он. — Что же, давай попробуем по-другому. Если нам нужна тьма, то рядом с окончанием предложения будет лежать черный камень...

Наследник восстановил последовательность фаз с помощью подсказки. Когда все камни оказались на своих местах, резьба на полумесяце и украшавшая фигурку звезда засияли бледно-голубым. Лунный камень на постаменте также засверкал, ярко освещая крошечную библиотеку.