Роман в пустоши

Я свернула туда, кинула одеяло...

— Ну и что это ты задумала?

Следил он за мной, что ли?

— Спать, — я очень старалась сдержать дрожь в голосе.

— Не ври мне. Я лучше других знаю, что ты не спишь. Тем более от тебя за версту несёт копчёным тимином. А после него любой ещё сутки не заснёт.

— Чего тебе от меня нужно, Лаурсс?! — я развернулась с намереньем всё-таки влепить по его физиономии, но всё, как всегда с ним, пошло не так.

Я проснулась, когда солнце уже стояло высоко...

Постойте, что? Проснулась? Видимо, усталость всё-таки взяла своё.

А сейчас я лежала и пыталась вспомнить, когда в последний раз просыпалась вот так: обновлённой и отдохнувшей. Потом услышала разговоры за стенкой пещеры и удивилась тому, что мы всё ещё торчим на берегу. Осмотрелась вокруг: ну да, мы будем тут торчать, пока наш доблестный предводитель спит на моём облезлом одеяле.

Глава 8

Немилосердно яркое, ослепляющее солнце висело точно перед носом и било в глаза, обесцвечивая окружающий пейзаж и маячащую впереди, всё ближе и ближе, гору.

Справа от нас раскинулось подёрнутое рябью безымянное озеро, блеском барашков вторя взбесившемуся солнцу. Слева тропа обрывалась отвесно вниз, сужаясь впереди и оставляя для прохода узкую каменистую полоску земли в десяток шагов. Какой-то холодок пробежал у меня по спине, когда я подумала о том, что нам предстоит там пройти.

Мы шли вдоль самой кромки озера, едва не моча сапоги. Я огляделась: кажется, никто больше не разделяет моих опасений.

— А я слышал, что в этом озере вода мёртвая и живым пить её нельзя.

— А мёртвым можно?

— Да иди ты!

— А ты про это озеро случайно не вчера впервые узнал?

— Я слышал про озеро у подножия горы, отделяющей Лоа-Лейттан от остального мира. Должно быть, это оно. И воды его мертвы с тех пор, как мёртв Лоа-Лейттан!

— Эй, а ты уверен, что он мёртв?

— А то!

— А вот это видал?

Грязные пальцы достали из-за пазухи монетку с изображением сверкающих ворот, покрытых чешуёй. Вокруг раздались ахи и охи, и восторженные восклицания.

— Не может быть!

— Откуда?

— А точно настоящая? Ничего себе!

Мне тоже было до ужаса любопытно хоть одним глазком взглянуть на монету из легендарного города, и я шла, свернув голову назад, пытаясь разглядеть блестящий кружочек металла среди мелькания грязных рук и засаленных тряпок.

— Эй, ты так и будешь теперь идти задом наперёд?

— Ну, Ла, интересно же! Я никогда их близко не видела.

— Правда?

— Конечно.

Лаурсс отпустил мою руку и поискал что-то в кармане на поясе.