Стережеи. Тропами Кривды и Правды

— Чего стоим-то? — плетущаяся за его спиной Вересея тихо брюзжала, толкая стережея вперёд. — У меня уже пятки к сапогам прилипли! Ещё лучину и взвою, Ерсеей клянусь!

А Драган мигал взглядом по девкам, что, словно воды в рот набрав, боязливо стояли и глазели. И только одна, побросав наволочки с одеялами и скользя на лужицах, подбежала и поклонилась:

— Не гневайтесь, господа стережеи! — залепетала, лихорадочно отбрасывая за спину непослушную косу. — Не сказано было, когда вы в светёлку изволите прийти, вот мы и не торопились… Тута ещё не готово.

— Чего они в гриднице не видали? — Вересея вздрогнула, услышав уже знакомый голос позади. Потянула Драгана за рукав, и он тоже едва заметно дёрнул плечами, когда обернулся. Мирогост. — Это вам понёвы перед гриднями задирать за милу душу, а господам стережеям там делать неча.

Холопки вмиг покраснели и стыдливо вжались головами в плечи, когда как Мирогост деловито усмехнулся. Видно, всё-то он ведает!

Вдруг Драган, загадочно озираясь на светёлку с едва скрываемой улыбкой, развернулся к боярину:

— Може, стольный град нам покажешь? И нас малость пообдует, после скотницы голова тяжёлая.

— Отчего не показать? Да токмо слыхал, что у госпожи стережеи пятки к сапогам уже липнут. Сдюжит ли? — Мирогост хитро покосился на Вересею.

А она, ещё не забыв седмицу на промёрзшем тюфяке под открытым небом, меньше всего хотела, чтоб её «пообдуло». Но Драган — не дурак и впустую времени терять не намерен. Когда ещё выпадет случай разузнать побольше о делах на княжьем дворе? Да не абы от кого, а от человека, стоящего в тени аловодского престола.

— Сдюжу, — пробормотала Вересея, натянуто улыбаясь.

— Добро. Расскажите заодно, чем мир вдали от нас живёт. Жду у сеней.

***

В коридорах ещё не зажгли лучины и пламенники, потому Драган сощурился, выйдя из сеней. Вересея легко отпустила его руку и только потянулась по привычке поправить повязку, как вспомнила, что намеренно оставила её в светёлке.

Мирогост, явно ничуть не смущённый шрамами стережеи, улыбнулся и поклонился в пояс вместе с ещё одним боярином, какого прежде Драган не встречал ни в думной палате, ни в детинце.

— Ну, госпожа стережея, помочь тебе в повозку подняться? — спросил Мирогост, протянув руку Вересее.

— А… — она осеклась, едва заметно вытянувшись. — Может, пешком? Я так хоть разговоры людские послушаю, товар на базаре потрогаю. В повозке мне как в светёлке иль гриднице.

— Пущай по твоей воле будет.