Отбор для Темной ведьмы

Новые претендентки были удивительно красивы, в ярких платьях с длинными развивающимися шарфами. И они все были Темными!

В отличие от остальных девушек, держались особняком, смотрели надменно, угнаться за принцем не пытались. Проводили разноцветную гусеницу свиты глазами, задержавшись на нас Соней взглядами, после чего чинно двинулись следом.

Впрочем, довольно скоро я осталась одна. Соне, с которой мы всю дорогу до конюшни и в ожидании выезда вполне мило перебрасывались шутками и делились впечатлениями об увиденном, стало не до меня.

Ее осаждал молодой придворный – статный светловолосый красавец. Что-то говорил, страстно увещевал, от чего она смущалась и глядела в землю, нисколько не интересуясь охотой и ускакавшим в дальнюю даль принцем Айдаром.

А я… Если уж я сюда притащилась, то надо догонять! Попыталась, но довольно скоро сдалась, поняв, что моя лошадь не способна развить столь запредельную скорость, как быстроногие жеребцы придворных.

Поэтому ехала себе спокойно, прислушиваюсь к пению птиц, пытаясь на слух определить, откуда доносится лай охотничьих свор, загонявших дичь. Пожалела, что не взяла с собой Черныша, но побоялась, что его попросту затопчут в суматохе.

Ехала себе и ехала, пока не наткнулась на одну из тех самых трех претенденток. Вернее, это она на меня наткнулась. Появилась из подлеска, словно специально меня поджидала и преградила дорогу. Одета девушка была в бордовую амазонку, в дамском седле держалась уверенно, словно в нем и родилась.

Черные волосы заплетены в косы, уложены вокруг головы.

Красива, черные глаза смотрят надменно, полные губы кривятся в усмешке.

И она была Темная, не Светлая!

Сильная магичка, даже очень. Я бы подумала дважды, прежде чем с ней связываться. А вот она, похоже, не углядела во мне носительницу Темного Дара. Быть может, потому что не смотрела?

- Стой! – приказала привыкшим повелевать голосом.

Я остановилась исключительно потому, что мне стало любопытно. Интересно, что она задумала?

- Лиррит Смарен? – спросила у меня.

Я кивнула, но поинтересоваться ее именем не успела, потому что в мою сторону полетело заклинание. Вот так, без предупреждения или объяснения! Причем, убивать меня она не собиралась. Вместо этого я почувствовала, как меня опутывает, словно липкий туман в Красных Горах, заклинание подчинения.