Маркиза, кот и чертополох

Он поклонился, чуть не упал, и зацепил голубую вазу, которая с громким звоном полетела на пол.

– О! Андертон, да вы пьяны в зюзю, – заметила со смешком Нерине, разглядывая осколки.

– Это все из-за тебя, – буркнул герцог и сунул под нос букет, – миледи, примите вместе с моими извинениями свежесрезнвй… ик…свежесрезнвй…букет.

– Это же чертополох, – ехидная улыбка расползалась по губам маркизы.

– И что? Он также…ик…мил как вы.

– Какой сомнительный комплимент. Ещё никто не говорил, что я мила, словно сорняк, – фыркнула леди и посмотрела вглубь комнаты.

– Это еще кто там? – взревел герцог, отодвинул маркизу и ввалился в комнату. – Что за Анемон? Любовник? И имя то какое у него дурацкое! Такое же кислое, как лимон…ик…

Леди прыснула от смеха. Чёрный кот, лежащий на кровати, подозрительно посмотрел на Велиуса.

– Это мой кот, – фыркнула маркиза. – Но мило, что вы ревнуете.

– У-у-у зверюга, – буркнул он и с сожалением посмотрел на Нерине. – Я хотел из-з-звиниться, что вёл себя непоз…ик…непозволительно.

– Может, лучше завтра поговорим? – мягко улыбнулась она.

– Нет! Я хотел сказать!

– Может, присядете хотя бы, Андертон?

– Нет, – мотнул головой герцог, – не сбивай с мысли, женщина. Я огорчился, потому что мне навязали брак. И сожалею, что вёл себя как осёл.

– Навязали? – глаза леди расширились, – но…я думала…

– Буду стараться вести себя х-хорошо, – перебил герцог и плюхнулся на кровать, – погоди, голова кружится…

Кот юркнул под кровать.

– Андертон…спасибо…с вами всё хорошо?

Велиус лёг на кровать и закрыл глаза.

– Хотел сказать…– он замолчал.

– Что?

Но в ответ леди услышала храп. Она тихо выскользнула с букетом чертополоха из комнаты. Анемон следовал за маркизой.

Нерине спала плохо. Она не могла уснуть частично из-за того, что была смущена извинением герцога. Отчасти, что кровать в Оранжевой комнате слишком твёрдая. А ещё Нерине расстраивал тот факт, что дядя «навязал» её герцогу.

Кирс пришла причесать маркизу, которая сидела перед круглым посеребрённым зеркалом и грустно смотрела на отражение.

– Сделать пучок, украсив его лентами или заплести косу, уложив её короной?

– Всё равно, – бесстрастно ответила маркиза.

– У вас плохое настроение, миледи?

– Я недостаточно красива для герцога, – хмуро ответила Нерине. Зелёные глаза мрачно сверлили зеркало.