Возвращение в Изумрудный лес

— Во имя Аданора, дружище, чтоб тебя… Ты — герой войны, известный по всему Аксарону и далеко за его пределами, и множество девушек мечтали бы… — от возмущения Осмонд прерывал фразы, не заканчивая их. — А ты продолжаешь воздыхать по капитанше, которая отказала тебе три года назад! И которая, к тому же, командует бандой самых отъявленных головорезов на континенте!

— У «капитанши» есть имя, — нахмурился Амадис. — И я никому не позволю оскорблять ее.

— Согласен, Рейнильда очень красива и обладает определенной… харизмой, — признал Осмонд. — Мне доводилось слышать ее речь перед солдатами в битве у Рассветного камня, в которой участвовали «Когти бури» — это было по-своему… вдохновляюще. Но все же… трудно найти на свете женщину со столь же скверной репутацией — да и среди мужчин в этом с ней мало кто может потягаться. Тот же Брунегар по сравнению с Рейнильдой — воплощение всех рыцарских добродетелей!

— Мне все равно, — ответил Амадис. — Я по-прежнему люблю ее. Ты не представляешь, сколько раз она являлась мне во снах… и каждый раз ускользала вновь.

— Но… — Осмонд все еще не оставлял надежды переубедить товарища. — В любом случае — она дала тебе от ворот поворот. Как любит говорить старина Мейнард «давайте мыслить магически»… то есть нет — «логически», ох и любят же волшебники всякие мудреные фразочки! Так вот — еще со времен твоей победы на большом турнире в Фенсалире кругом хватало девушек, которым ты был, мягко говоря, небезразличен. А теперь ты уж точно найдешь кого-нибудь в сто раз лучше Рейнильды!

— Мне не нужна в сто раз лучше. Кроме нее мне вообще никто не нужен, — проговорил Амадис, глядя куда-то в пустоту. Совсем рядом укротитель огня под восхищенные возгласы зрителей выдыхал столбы пламени, одновременно жонглируя несколькими зажженными факелами. Но, кажется, залети в зал дракон, рыцарь и на него бы не обратил никакого внимания. — Я знаю — теперь она поймет, что я — не просто юнец-выскочка, способный проявлять доблесть лишь на турнирах, и решит, что я — достоин ее.

— Ты и тогда был достоин, дружище, — Осмонд положил руку на плечо Амадиса. — Но этот мир, увы, до крайности несправедлив. Он редко дает нам то, чего мы заслуживаем. А Рейнильда, безусловно, здорово ошиблась, когда отшила тебя тогда в Зеленой роще!

— Изумрудный лес. То место звалось Изумрудный лес.

— Да не важно! Но теперь на нее объявлена большая охота.