Возвращение в Изумрудный лес

В скольких государствах Рейнильда приговорена к смерти? В четырнадцати, или их уже больше? «Когти бури» наломали слишком много дров. Ты ведь понимаешь, почему воины обсуждали их местонахождение — они хотят поучаствовать в травле хищника! Дружины сеньоров, городские ополчения, рыцарские ордена, другие наемники, боевые маги — все сейчас гоняются за ней. А уж если собрать вместе награды, обещанные за ее голову в разных землях — станешь богаче, чем император Эольхара. Кстати, он тоже отправил свои войска за Рейнильдой и ее компанией — наверное, это первый случай, когда его солдаты идут в другие страны, чтобы помочь им, а не завоевать!

Осмонд остановился чтобы перевести дух. В этот момент сидевший напротив него грузный рыцарь, весь вечер налегавший на местное невероятно крепкое пиво, вдруг промычал что-то невнятное и медленно сполз под стол, откуда через несколько мгновений раздался мощный, протяжный храп. В другой ситуации рыжебородый не удержался бы от ехидной шутки, но сейчас он практически не заметил произошедшего.

— Эм, на чем я остановился? — столь вдохновенная речь явно нелегко далась Осмонду.

— На императоре Эольхара, — равнодушно ответил Амадис.

— Так вот — даже если твоя возлюбленная ответит «да» — куда вы пойдете потом? В Малагар, где Рейнильде грозит колесование? В Остерфолд, где ее хотят подвесить на крюк за ребро? А может, тебе больше по душе Умберианд — и сдирание кожи заживо? А уж к чему ее приговорили на твоей родине — лучше и не вспоминать. Весь мир — против нее, Амадис.

— Ну, а я буду за, — ответил рыцарь; обреченность в его голосе странным образом сочеталась с бесшабашной веселостью. — И я не верю в праведность тех, кто сейчас мечтает ее уничтожить — почти все они раньше охотно нанимали «Когтей бури», чтобы те за деньги выполняли грязную работу. Быть может, Рейнильда и ее люди просто узнали слишком многое и стали неудобны? Или дело в том, что она — родом из Чертога надежды — и уже поэтому многие считают, что она не должна жить? — на этих словах кулаки Амадиса сами собой сжались. — Да и потом — четырнадцать королевств или даже сорок — это еще не весь мир. Есть и другие земли — за океаном, на севере… Где-то в обмен на присягу принимают любых изгоев. Мы можем отправиться туда.

— Твое путешествие — это поход за смертью, — вздохнул друг.