Падшие небеса

Помню, как все посмотрели на меня, ожидая, что я скажу, какая нечисть желает полакомится живой плотью.

– Здешние леса могут таит в своих чащах все, что угодно, – озвучила я неоспоримую истину.

– Что думаешь ты? – Аларик как всегда не отличался тактом. Воины почему-то решили, что я разбираюсь в темных тварях. Забавно. Сколько бы они не пытались отгородить меня от мужской работы, все равно мы возвращаемся к истокам. Я вновь должна была давать советы.

– Откуда мне знать, – совершенно честный ответ и пожатие плеч.

– Ты...

– Рик, не надо, – прервала его Эдара на полуслове. – Пусть Ярогнева и жила в Туманных топях, это не значит, что теперь она знает весь бестиарий нашего мира.

Тлан за все свои испытания получила награду, помимо любви Аларика Хейма ей досталось воистину железное терпение. Девчонка теперь никогда не повышала голос и выслушивал всех до конца.

– Мы просто обойдем, – вынес вердикт Айрдгал, прекращая бессмысленный спор, и переселенцы взяли немного правей.

Благо зима в этих краях выдалась не очень снежной, и потому отступить от намеченного пути было несложно. Но обойти не получилось: из леса будто ягоды из опрокинутой корзины высыпались дети. Грязные, испуганные и отчаявшиеся. Проваливаясь в снег, они рвались к нам, как к единственному острову среди бушующего океана. Вы когда-нибудь видели глаза ребенка, который видит в вас надежду? Это ни с чем несравнимые ощущения, не знаю, что испытали гномы, но у меня прошел мороз по коже. Может прозвучит грубо, но мне хватало ответственности, и детские мечты я не готова была воплощать и рушить их последнюю надежду. Если же перед нами была нечисть, то явно высшая, сыграть так может только разумная тварь.

– Прочь! – гаркнул один из гномов. Так кричали не на людей, а своре оголодавших собак, которая вот-вот на тебя накинется. Я даже не заметила, как наша колона перестроился: женщины и старики, оказались в центре плотного кольца из воинов.

– Яра, нужно что-то сделать! – зашептала Эдара, вцепившись мне в руку. – Это дети!

– Уверена? – наши взгляды встретились и я первая не выдержала. Судьба вытерла ноги об эту дурочку, а она все никак не успокоится. И самое противное то, что ей невозможно отказать. С некоторых пор, я отношусь к девчонке, как младшей сестре.

– Айрдгал, – окликнула Хейма. – Не нападайте первыми, – простая просьба, но осуждающий взгляд от мужа все-таки мне достался.