Я подарю тебе тьму

Упираюсь ему в грудь бессильными руками, понимая, что и тут не могу ничего противопоставить грубой силе.

— Я тебя сейчас поцелую, — совершенно серьезно говорит незнакомец. — Но больше ничего такого делать не буду. Ты мне веришь?

Я отчаянно трясу головой. Не верю, конечно. Тогда он, уже не спрашивая согласия, хватает рукой за подбородок всхлипывающую меня, и, с силой притянув, целует в крепко сжатые губы. Отстраняется и смотрит в глаза.

— А меня только что вырвало, — мстительно заявляю я сквозь всхлипывания. — Но если вас это не смущает…

Мужчина весело ухмыляется.

— Забавная малышка, — говорит он, и его глаза снова вспыхивают огнем. — Как зовут?

— А-астра, — говорю я дрожащим голосом. Тут перед убийством спрашивают имя? Это чтобы на могиле эпитафию написать? А простой насечки на оружии недостаточно?

Меня сотрясает дрожь, а ноги у меня полностью окоченели.

— Так вот, Астра, — говорит незнакомец, даже не думая меня выпускать из объятий, словно боясь, что я сразу дам деру. А что, я бы и дала, будь у меня хоть малейший шанс убежать босиком по осеннему полночному лесу, полному убийц.

— Я домой хочу, — продолжаю тихонечко выть я.

Незнакомец молча смотрит на меня, потом пальцем в перчатке стирает слезы с щек.

— Нет, малышка, — растолковывая, словно маленькой, говорит он. — Домой ты уже не попадешь. До поцелуя у тебя еще был шанс, хоть и маленький, а сейчас уже нет.

Я ахаю.

— Но как? Где я?

— Вообще? Или в данный момент?

— Вообще.

— Туманный лес в сердце континента Холлин. Но нам с тобой надо уходить отсюда как можно быстрей. Пока нас тут не сожрали. Ты же не хочешь быть сожранной?

Я смотрю на незнакомца широко раскрытыми глазами. Слезы у меня перестают течь, но страх никуда не уходит. Я не хочу идти никуда с хладнокровным убийцей. Но и умирать здесь я тоже не хочу. Поэтому мотаю головой в подтверждение нежелания стать чьей-то пищей.

Мужчина улыбается. Отпускает меня. Скидывает с плеч плащ и укутывает пахнущей им одеждой.

— Идем! — обхватив за плечи, тянет меня незнакомец.

— Ай!

Я ступаю буквально шаг, чуть не подвертываю ногу и вскрикиваю, натыкаясь на что-то острое.

— У меня только одна туфля, — жалуюсь я мужчине.

Тот смотрит на мои босые ноги, к счастью, почти до середины икр уже прикрытые плащом, тяжело вздыхает и вдруг, схватив меня поперек туловища, перекидывает через плечо.