Встреча на перекрёстке миров

Этим человеческим именем. Она даже в мыслях его старалась не упоминать, а говоря вслух о хозяине особняка, всегда говорила «он». Почему-то казалось, назови она это имя, что-то произойдет. Может быть, плохое. А может, и хорошее. Но что-то обязательно случится. И ей не хотелось узнавать, что именно.

Из бального зала на первом этаже пропал семейный портрет, который Эрика видела в первый день. Она смутно помнила лишь ярко-голубые детские глаза, но лицо было перечеркнуто тремя царапинами. И стоило только ей вспомнить о портрете, как тот исчез.

Почему-то Эрика не сомневалась, что это Чудовище забрал его. Больше никто не смог бы перенести огромный портрет в тяжеленной раме. Она пыталась вспомнить, как выглядели родители Виктора, но в памяти смутно всплывали лишь помпезные наряды и статность, которая была присуща всем богатым влиятельным особам.

В одной из комнат на втором этаже Эрика нашла разложенные по ящикам детские игрушки. Целый день она провела, разбирая их и восхищаясь тонкой работой мастера, который из дерева, фарфора и глины делал невероятно утонченные и прекрасные фигуры.

Здесь были и люди, наряженные в различные одежды — от слуг до королей, были и животные — обычные, которых можно найти и в мире Эрики, были и удивительные волшебные создания — Эрика не могла сказать точно, существовали они в этом мире или были лишь фантазией мастера. Обилие игрушек и явное мастерство, с которым были сделаны предметы, в очередной раз показывали, насколько богаты были родители данного ребенка.

Но помимо этого Эрика обратила внимание и на другое. Все игрушки были сложены аккуратно, и пусть за время обветшали и кое-где выцвели, но не было среди них ни одной разбитой игрушки, ни одной покалеченной или как-то еще испорченной детской неаккуратностью. Либо сломанные сразу выкидывались и заменялись, либо ребенка научили, как обращаться с игрушками и заботиться о своих вещах. А это уже не мало говорило о его культуре и воспитании. Правда, сохранились ли хотя бы его остатки сейчас? Вспомнив, как он разбил ее видеокамеру, Эрика усмехнулась и затолкала ящики обратно под шкаф.

Однажды, убираясь в одной из дальних комнат в своем крыле, Эрика обнаружила огромный платяной шкаф, весь забитый роскошными женскими нарядами. Тихо и почтенно Стоф пояснила, что это вещи матери хозяина. Аккуратно перебирая тяжелые платья, огромные кринолины и плотные корсеты, девушка удивлялась, что за это время большинство из них сохранились в прекрасном состоянии.