Стёртая печать

До бараков их везли на омнибусах — чудных повозках, обшитых деревом. Туда в противовес обычной карете или фаэтону помещалось до двадцати человек. Но самым удивительным были окна, в которые все они увидели движение большого города. Рычащие автомобили обгоняли их омнибус и оставляли много пыли после себя.

— Видела, — ответила Диана.

Они прошли через галерею в главный холл.

— Вот и всё, — сказала миссис Вайс. Диана посмотрела на выход, затем на медсестру, та ободряюще улыбнулась. — Вот ещё, — она порылась в карманах и передала сложенный вчетверо лист из плотной бумаги.

— Я ей пользовалась, когда только приехала. Без карты будет трудновато.

Диана развернула бумагу, это в самом деле была карта.

— Вот мы, а твое новое жилище здесь, — Эва пометила крестиком необходимые места. — И вот ещё, — она указала на цифры на краю карты, — это мой номер. Как разберёшься с телефоном… — видя непонимание на лице девушки, она улыбнулась, — та штука, которая работает от коммутатора.

В общем, спросишь у кого-нибудь. Если вдруг что-то будет нужно, звони.

— Спасибо! — Диана улыбнулась впервые за долгое время. — Правда, большое спасибо.

— Удачи, Диана.

Она вышла на облитую солнцем брусчатку. Утром было пасмурно, да и заходила Диана не с главного входа. Их ввели в здание рядом и забрали кого куда. Сейчас же она попала в водоворот городской жизни — шумный, яркий, чужой. Глаза Дианы распахнулись, круглая городская площадь растянулась во все стороны от ратуши.

Та величественная с арочными капителями, белоснежная, светящаяся так, что глазам больно было, была увита зеленью. Трамвай ехал по круговой дороге. Диана, не видевшая до того в своей жизни никакого другого транспорта кроме тягловой лошади, за исключением той поездки в барак, распахнула удивлённо рот. Те самые рычащие автомобили огибали ратушу и разъезжались по лучам дорог в разные стороны. Но что ещё больше удивило её, так это зелёно-жёлтый тренькающий трамвай. Диана проследила за ним до самой остановки, гадая, как этот странный омнибус двигался.

На углу Департамента мальчишка не старше тринадцати лет кричал во всё горло: «Свежие новости!» Большая часть людей проходила мимо, все свежие новости были в утренней газете. Малец продавал то, что не было разобрано до двенадцати часов.

Тут же продавали цветы, рядом стоял свежевыкрашенный лоток с фруктами и овощами.