Белый варвар

Поняла, я бегу. А ты оставайся дома, поздно уже. Еда в печи, а перед сном помыться не забудь.

- Забудешь с тобой, - пробурчал мальчонка, направляясь в общую комнату.

Быстро собрала свои запасы в мешок: порошки для отвара и жилы с иглой для глубоких ран. Оделась и через сени вышла в черную зимнюю ночь. Холодно так, что трудно дышать. На небе ни звездочки, снег оглушающе скрипит под ногами, в лесу ухает филин и где-то вдали завывают волки. Оборотни, поправила саму себя, в лесах кланов простые хищники не водятся.

Видимо, битва была между черными и белыми, теперь хоронят своих под братские песни, обещаясь покарать врагов и воздать им сторицей. Лютый народ, лютые нравы, но спускаясь в деревню, проще думать о них, чем о предателе Варосе.

Матушку его я понять могу - добрая мать своему ребенку желает лучшего. Но неужто Варос не понял, что лучшую в руках он уже держал? Но нет, не понял. Не отстоял меня, не защитил и предал. А ведь говорил, что любит, не обидит, что нет никого ценнее меня, нет и не будет.

Как же - «не будет», уже есть. В груди опять закололо.

Хоть бы не повстречать их сегодня ни его, ни ее. А лучше век их не видеть!

Я подошла к дому старосты с подветренной стороны, остановилась утереть набежавшие слезы, а потому хорошо слышала, о чем толкуют на пороге.

- Где она? – сердитый рык донесся глухо, не иначе сам вожак стаи со старостой говорил.

- Ваша милость, я уже отправил за ней… мальчонку-посыльного.

- Более получаса назад! – гневно попеняли ему.

- Должно быть, задержалась.

- У зеркала? – усмехнулся оборотень.

- Ночь на дворе, скользко, опасно…- Склонный всех примирять и успокаивать, староста снизил голос до вкрадчивых ноток.

Старосту оборвали:

- Самые опасные здесь мы. А приживалке охотника стоит поторопиться, чтобы было чем приживаться!

Глава 1.1

В каждом слове угроза, но я ее не боюсь. Чувства онемели, стала я до глупого бесстрашной. Вышла из-за угла, взглянула на собравшихся и вскинула подбородок.

- Доброй ночи.

- Доброй, – вразнобой ответили мне. Двое наших, четверо оборотней. Их видно сразу по осанке, грации и скорости движений, хищной иногда даже неуловимой.

– Опаздываете. – Брюнет, ближе всех стоящий ко мне смотрел с едва заметным раздражением. Барон. Белый варвар.

Повторила слова старосты:

- Ночь на дворе, скользко, опасно… А приживаюсь я руками и головой. – Посмотрела на оборотня в упор, спросила: - Хотите оторвать их за задержку? Дерзайте.